Fastlandet Australien är så litet att dess område är ännu mindre än vissa stater i världen. Dess territorium är bara 7, 63 miljoner km. Det minsta fastlandet på södra halvklotet ligger och korsar den södra tropiken. Dess stränder tvättas av vattnen i Stilla havet och Indiska hav. På grund av sin lilla storlek kallas Australien ibland även fastlandsön.
Kontinenten är inte förbunden med land med någon av de andra kontinenterna, den är helt isolerad. Resten av världsdelarna ligger på ett betydande avstånd från Australien. Detta bidrog till bildandet av en märklig växt- och djurvärld, som i många avseenden skiljer sig från andra delar av världen.
Det unika i Australien
Förutom att det är det minsta fastlandet har det flera funktioner som gör det verkligen unikt. Kontinentens fauna är extremt ovanlig. Endast pungdjur bor här - från små pungdjursmöss och -mullfällor till stora känguruer. Australiska vargar och björnar har också påsar där de bär sina ungar. Det finns också företrädare för faunan som du inte kommer att se på andra kontinenter - nästan 80% av djuren är endemiska. De mest kända av dem är echidna och platypus. Ett fantastiskt däggdjur klätterfisken på sina ungar kläcker ut ur ett ägg, som fåglar gör. Endast här kan du se hunddingo, strutsemu, koala och känguru - de mest populära djuren i Australien.
Floraen är också unik: 90% av kontinenterna är endemiska och finns bara här. Symbolen för den australiensiska floran är eukalyptus - det högsta trädet på planeten som når höjden i en femtio våningar.
Det minsta fastlandet är också det torraste på planeten. Det mesta ligger i den tropiska klimatzonen, varför stora öknar upptar nästan hela centrala delen av kontinenten. Australien kallas också det lägsta fastlandet. 215 meter är den genomsnittliga absoluta höjden, och den högsta punkten har en höjd på bara 2230 meter.
Tidigare och modernt namn
”Okänt land” - det här är vad Australien kallades på gamla kartor. För idag förblir det ett mystiskt land och ett land fullt av överraskningar. Kontinentens namn är oftast förknippat med deras geografiska läge, detsamma gäller för Australien: översatt från latin "australis" betyder "södra". Och detta namn dök upp relativt nyligen, först i början av XIX-talet. Och innan dess kallades dess enskilda delar av de namn som de upptäckte dem. Det moderna namnet var slutligen förankrat efter att engelsmannen Flinders seglade runt kontinenten.
Den minsta kontinenten på vår planet är också känd för att dess territorium är helt ockuperat av ett land - den australiensiska unionen. Landets största stad är Sydney, känd världen över för sitt operahus, världens verkliga åttonde under. Ett annat ovanligt mästerverk är Harbour Bridge - en bro över den vackra Port Jackson Bay, som har en halv kilometer båge.
