Gary Stanley Becker är vinnaren av Sveriges Riksbankpris i ekonomiska vetenskaper till minne av Alfred Nobel. Född 2 december 1930, Pottsville, Pennsylvania, USA. Död 3 maj 2014, Chicago, Illinois, USA.
Motivationen för att presentera Nobelpriset på grunderna i Gary Beckers teori är "för att utöka omfattningen av mikroekonomisk analys till ett brett spektrum av mänskligt beteende och interaktion, inklusive icke-marknadsbeteende."
Bidrag: utvidgade området ekonomisk teori till aspekter av mänskligt beteende som tidigare har beaktats av andra samhällsvetenskapliga discipliner, såsom sociologi, demografi och kriminologi.
arbete
Gary Becker använde ekonomiska teorier och tillvägagångssätt på områden som tidigare endast beaktades inom sociologi, demografi och kriminologi. Hans utgångspunkt var att författare agerar rationellt för att maximera specifika mål, såsom fördel eller rikedom. På 50- och 60-talet använde han sina modeller på flera områden: att investera i kompetens hos människor (eller humankapital), familjens beteende, brottslighet och straff, diskriminering på arbetsmarknaden och andra marknader.
Barndom och skolår
Gary Becker föddes i Pottsville, PA, i en liten gruvstad i östra Pennsylvania, där hans far ägde ett litet företag. När han var fyra eller fem år gammal flyttade familjen till Brooklyn, New York. Där gick han till grundskolan och sedan gymnasiet. Fram till sexton års ålder var han mer intresserad av sport än för intellektuell aktivitet. Vid den tiden var han tvungen att välja mellan ett handbollsmatch och matte. I slutändan valde han matematik, även om han genom sin egen antagning spelade bättre handboll.
Princeton
Delvis stimulerades hans intresse för ekonomin av behovet av att läsa aktiekurser och andra ekonomiska rapporter till sin far som hade tappat synen. De hade mycket livlig diskussion om politik och rättvisa i sitt hem. Under deras inflytande började den framtida nobelpristagarens intresse för matematik att konkurrera med önskan att göra något användbart för samhället. Dessa två intressen samlades under hans första år på Princeton, då Gary Becker av misstag tog en kurs i ekonomi och lockades till den matematiska strängen i ämnet angående social organisation.
För att snabbt få ekonomiskt oberoende beslutade han i slutet av det första året att gå ut från skolan på tre år, vilket sällan används i Princeton. Han var tvungen att ta flera ytterligare kurser: modern algebra och differentiella ekvationer. Att studera matematik på Princeton förberedde honom väl för användning i ekonomi.
Chicago
Gradvis började intresset för ekonomin försvinna, eftersom det tycktes för Becker att detta inte kunde lösa viktiga sociala problem. Han funderade över övergången till sociologi, men tyckte att detta ämne var för komplicerat. Sedan beslutade Gary Becker att gå in i University of Chicago. Hans första möte 1951 med Milton Friedmans kurs i mikroekonomi förnyade sin passion för ekonomi. Forskaren betonade att ekonomisk teori inte är ett spel av smarta akademiker, utan ett kraftfullt verktyg för att analysera den verkliga världen. Hans kurs var fylld med förståelse för både ekonomisk teoris struktur och dess tillämpning på praktiska och viktiga frågor. Denna kurs och efterföljande kontakter med Friedman hade ett stort inflytande på riktningen för vidare forskning.
Vetenskapligt arbete
I Chicago fanns det en grupp ekonomer som var engagerade i innovativ forskning. Speciellt viktigt för Gary Becker var användningen av ekonomisk teori av Gregg Lewis för att analysera arbetsmarknaderna, den banbrytande studien av T. W. Schulz på mänskligt kapital och studien av L. J. Savage på subjektiv sannolikhet och grunderna i statistik.
1952 publicerade Becker två artiklar baserade på sin forskning i Princeton. Hans doktorsavhandling kom ut 1957. Den innehåller de första systematiska försöken att använda ekonomisk teori för att analysera effekterna av fördomar på inkomst, sysselsättning och minoritetsyrken. Detta tvingade honom att ta vägen att tillämpa ekonomin på sociala frågor.
Gary Beckers arbete utvärderades positivt i flera stora tidskrifter, men under flera år påverkade det ingenting. De flesta ekonomer ansåg inte rasdiskriminering som en ekonomi, och sociologer och psykologer trodde som regel inte att han bidrog till deras område. Friedman, Lewis, Schulz och andra i Chicago var dock säkra på att detta var ett viktigt verk.
