Nyligen var forskare intresserade av maneten Turritopsis nutricula. Vad skulle kunna locka så nära uppmärksamhet från specialister, och särskilt genetiker, en så enkel varelse? Och saken är i nästa öppning. En viss forskare från Italien, Fernando Boero (enbart för sin personliga forskning), planterade denna typ av maneter i akvariet. Tidigare var det inget som hanterade dem noggrant, förmodligen på grund av deras alltför blygsamma storlek (5 mm) och absolut oberoende utseende. Av någon anledning måste forskaren skjuta upp experimenten och han glömde säkert sina husdjur. Jag kom ihåg när akvariet redan var torrt och invånarna tycktes vara döda. Boero beslutade att rengöra akvariet från dem och fylla det med följande experiment, men med den vanliga nyfikenheten beslutade han att studera de redan torkade maneterna.
Vad var hans förvåning när det visade sig att de inte dör utan blev larver. Han fyllde akvariet med vatten. Efter en tid blev de halvtorkade larverna polyper, varifrån nya maneter senare började. Så det visade sig att den iögonfallande Turritopsis nutricula är en odödlig manet som åstadkommer det till synes omöjliga. Hon hanterar självständigt sina gener och kan "flytta tillbaka", det vill säga hon återvänder till det första utvecklingsstadiet och börjar leva på nytt. Med andra ord kan den odödliga maneten Turritopsis nutricula inte dö på grund av ålderdom. Hon dör bara om någon har ätit det eller slitit isär.
Idag tror forskare att den lilla odödliga maneten är den enda markbundna organismen som kan föryngra sig och återuppbyggas på egen hand. Dessutom kommer hon att upprepa denna cykel otaliga gånger. Den odödliga maneten Turritopsis tillhör släktet Hydroid, vars representanter bor i haven i de tempererade och tropiska zonerna. Detta släkt inkluderar marin kolonial tarmhålighet, nämligen polyper, vars kolonier består av flera hundra individer. De är som buskar, rörliga och säkert fästa vid underlaget. Även om det finns ensamma. I en koloni är tarmkaviteten i en individuell polypp förbunden med den gemensamma tarmhålan som passerar genom hela kolonin. Med andra ord förenas de alla av en "vanlig tarm", längs vilken det finns en fördelning av all mat som har fått.
Den odödliga maneten har en kupolform av ett paraply, längs dess kant är en viskning av tentakler. Dessutom ökar antalet tentakler med åldern: de nyligen knoppade maneterna kommer att ha högst 8, och i framtiden kommer antalet att öka till 90 stycken. Manet har två utvecklingsstadier: den första är en polypp, den andra är direkt en manet. Som det sistnämnda kan det existera från flera timmar till flera månader och återgår sedan till det första steget igen och upprepar denna cykel oändligt.
De odödliga maneterna kommer från Karibien, men finns idag i andra geografiska områden. Detta berodde på att Turritopsis nutricula multiplicerades kraftigt. Vissa tror att en sådan ökning av antalet kan leda till störningar i världens hav. Men Maria Miglietta (läkare vid Institute for Tropical Studies) är säker på att du inte borde oroa dig för att fylla alla behållarna för denna art med hydroider. Turritopsis nutricula har för många rovdjur fiender som är engagerade i utrotningen av deras avkommor. Även om detta förmodligen inte räcker, eftersom antalet odödliga maneter ökar varje år.
