Snöleoparden är ett djur som symboliserar styrka, kraft och adel. Dess livsmiljö är högländerna. Detta är den enda katt som tillbringar hela sitt liv högt i bergen och sällan går ner till slätterna. Irbis bor i 13 stater i Centralasien, inklusive Ryssland. Det största antalet djur finns i Kina, i vårt land finns det bara cirka 150–250 individer.
I utseende och färg liknar den mycket en leopard, men ändå mindre i storlek. Och snöleoparden är starkare. Detta rovdjur är känt för Ryssland eftersom det finns i Khakassia, Krasnoyarsk-territoriet, Altai-republiken, Tuva och andra bergsområden. Av hela kattfamiljen betraktas snöleoparder som de mest onda, våldsamma och nådelösa rovdjur. Deras päls uppskattas mycket, för en hud på den svarta marknaden kan du få upp till 60 tusen dollar, eftersom det finns väldigt få snöleoparder. I alla länder där de bor är djuren listade i Röda boken.
Pälsfärgen är ljusgrå med mörka fläckar, vilket gör att leoparden perfekt kan maskera sig bland stenar och snö. På vissa sätt liknar snöleoparder jaguarer. Vuxen hos en vuxen kan nå 100 kg, pälsen är mycket tjock, svansen är lång och fluffig, det hjälper djuret att upprätthålla balans, klättra i klipporna. Snöleoparden är en utmärkt jägare, längden på hans hopp når 15 meter. Han hoppar från en höjd och försöker fylla offret och döda henne omedelbart. Vuxen snöleopard kan lätt hantera en hjort, vars vikt är 2-3 gånger mer än sin egen.
Snöleoparden är ett mycket försiktigt djur, så få människor har sett den i sin naturliga livsmiljö. Endast spår som finns kvar i snön talar om hans närvaro. Irbis föredrar att leva ensam, territoriet för jakt är strikt begränsat och inte ett enda djur går längre än det. I slutet av sommaren och hösten kan snöleoparden jaga i en grupp av 2-3 individer - detta är en tik med ungar.
Det viktigaste bytet för snöleoparder är hovdjur: vildsvin, bergsgetar, rådjur, ramar, rådjur. Om det är svårt att hitta rov, kan de livnära sig på gophers, fåglar och pikor. På sommaren äter leoparder, förutom kött, gräs. De flesta stora katter avger ett utropsbrus, med hjälp av vilket de kommunicerar med släktingar, men leoparderna gillar som husdjur. Under rutan smyger de basly.
Lamm är födda som väger en halv kilo och 30 cm lång. Den första veckan är de blinda och helt hjälplösa, men då ser de tydligt. I en naturlig livsmiljö lever en snöleopard upp till 13 år, men i fångenskap kan den leva 7 år längre. Det finns ett känt fall när en kvinna överlevde till 28 år.
På 60-talet av förra seklet var antalet snöleoparder minimalt. Tjuvskyttare dödade hundratals djur och sålde sina skinn på den svarta marknaden. Då beslutade regeringarna i alla stater där de bor att förbjuda jakt på leoparder. Idag är det under skydd, men ändå hotar krypskopning dess befolkning. Antalet djur har ökat markant jämfört med de senaste decennierna. I snöleopards natur, ungefär 7000, och i fångenskap, cirka 2000. Snöleoparden är en symbol för många asiatiska städer, den avbildas på vapenskölden i staden Alma-Ata, samt Tatarstan och Khakassia.
