The Sons of Noah, or the Table of Nations - en omfattande lista över Noahs ättlingar, som beskrivs i boken Genesis of the Old Testament och som representerar traditionell etnologi.
Enligt Bibeln sände Gud, bedrövad av de onda gärningarna som mänskligheten gör, en stor översvämning, känd som floden, till jorden för att förstöra livet. Men det var en person som kännetecknades av dygd och rättfärdighet, som Gud beslutade att rädda med sin familj så att de skulle fortsätta mänskligheten. Det var den tionde och sista av de antediluvianska patriarkerna som heter Noah. Arken, som han byggde i riktning från Gud för att rädda sig själv från översvämningen, kunde rymma hans familj och djur av alla slag som återstod på jorden. Han hade tre söner födda före översvämningen.
Efter att vattnet var kvar, bosatte de sig på de nedre sluttningarna av berget Ararat på norrsidan. Noah började odla landet, planterade en vingård och uppfann vinframställning. När patriarken drack mycket vin, blev full och somnade. Medan han låg berusad och naken i sitt tält, såg Noah Hams son detta och berättade för bröderna. Sem och Jafeth gick in i tältet, vände bort ansikten och täckte sin far. När Noah vaknade och insåg vad som hade hänt förbannade han Ham Kanaans son.
Under två årtusenden har denna bibliska berättelse orsakat mycket kontroverser. Vad är dess betydelse? Varför förbannade patriarken hans barnbarn? Troligtvis återspeglade det det faktum att kananiterna (Kaanaanas ättlingar) under de dagar då hon spelade in slaverades av israeliterna. Under medeltiden tolkade européer denna berättelse som det faktum att Ham var förfäder till alla afrikaner och pekade på rasstecken, särskilt på mörk hud. Senare använde slavarna i Europa och Amerika den bibliska berättelsen för att rättfärdiga deras aktiviteter, enligt uppgift sonen till Noah Ham och hans avkommor var fördömda som en degenererad ras. Naturligtvis är detta fel, särskilt eftersom Bibelns sammanställare inte betraktade honom eller Kanaän som svarta afrikaner.
I nästan alla fall representerar namnen på Noas ättlingar stammar och länder. Shem, Ham och Japheth representerar de tre största grupperna av stammar som var kända för författarna av Bibeln. Hama kallas förfäder till södra folken som bodde i regionen i Afrika som angränsade till Asien. De språk de talade kallades hamitiska (koptiska, berberiska och en del etiopier).
Enligt Bibeln är Noah Shems son den förstfödda och han hedras särskilt, eftersom han är förfader till de semitiska folken, inklusive judar. De bodde i Syrien, Palestina, Chaldea, Assyria, Elam, Arabia. De språk som de talade inkluderade följande: judiska, arameiska, arabiska och assyriska. Två år efter översvämningen hade han en tredje son, Arfaxad, vars namn nämns i Jesu Kristi släktträd.
Son till Noah Japheth är förfäderna till de nordliga folken (i Europa och nordvästra Asien).
Fram till mitten av nittonhundratalet upplevdes den bibliska berättelsen om människors ursprung av många som ett historiskt faktum, och till och med idag tror orthodoxa judar, vissa muslimer och kristna fortfarande på det. Medan vissa människor tror att tabellen över folk hänvisar till hela jordens befolkning, upplever andra det som en vägledning för lokala etniska grupper.
