Den franska statsmannen Raymond Poincaré (1860-1934) under första världskriget var president och sedan premiärminister under en serie finansiella kriser. Han var en konservativ, engagerad i politisk och social stabilitet.
Raymond Poincare: biografi
Frankrikes framtida president föddes i Bar-le-Duc, en stad i den nordöstra delen av landet, den 20 augusti 1860 i familjen av ingenjören Nicolas-Antoine Poincare, som senare blev inspektörsgeneral för broar och vägar. Raymond studerade lag vid universitetet i Paris, antogs i baren 1882 och fortsatte att utöva lag i Paris. Den extremt ambitiösa Poincare gav all sin styrka att vara den bästa i allt han gjorde, och vid 20 års ålder lyckades han bli den yngsta advokaten i Frankrike. Som advokat försvarade han Jules Verne framgångsrikt i en talan som anklagades av kemisten och uppfinnaren av sprängämnet, Eugene Turpin, som påstod att vara prototypen på den galna forskaren som framställs i The Flag of the Homeland.
1887 valdes Raymond Poincaré (foto nedan i artikeln) till suppleant från det franska departementet Meuse. Så började hans karriär som politiker. Efterföljande år växte han till arbete i skåpet, inklusive befattningen som minister för utbildning och finans. År 1895 valdes Poincare till vice ordförande för Chamber of Deputies (det franska parlamentets lagstiftande församling). Men 1899 vägrade han en begäran till Frankrikes president Emile Loubet (1838-1929) om att bilda en koalitionsregering. Poincare var en viljig, konservativ nationalist och accepterade inte att acceptera socialismministern i koalitionen. 1903 lämnade han kammaren och utövade lag och tjänade också i den mindre politiskt betydelsefulla senaten fram till 1912.
Premiär och president
Raymond Poincare återvände till stor politik när han blev premiärminister i januari 1912. I denna mest inflytelserika position i Frankrike visade han sig vara en stark ledare och utrikesminister. Till allas överraskning beslutade han att nästa år valde till presidenten - en relativt mindre betydelsefull post och valdes till detta tjänst i januari 1913.
Till skillnad från tidigare presidenter deltog Poincare aktivt i utformningen av politik. En stark känsla av patriotism fick honom att arbeta hårt för att skydda Frankrike, stärka alliansen med England och Ryssland och stödja lagar för att öka militärtjänsten från två till tre år. Trots att han arbetade för fred var en infödd i Lorraine, Poincare, misstänksam mot Tyskland, som hade tagit över området 1871.
Krig med Tyskland
När första världskriget bröt ut i augusti 1914 visade sig Frankrikes president Raymond Poincare vara en stark militär ledare och fästning i nationens moral. Han visade faktiskt sin lojalitet mot idén om ett förenat Frankrike när han år 1917 bad sin politiska motståndare Georges Clemenceau om att bilda en regering. Poincare trodde att Clemenceau var den mest kompetenta kandidaten för premiärministerens uppgifter och kunde leda landet, trots hans vänsterpolitiska åsikter, som den franska presidenten motsatte sig.
Fördraget om Versailles och tyska ersättningar
Raymond Poincare höll inte med Clemenceau om Versaillesfördraget som undertecknades i juni 1919, vilket bestämde villkoren för fred efter första världskriget. Han var övertygad om att Tyskland borde återbetala Frankrike en betydande mängd ersättningar och ta ansvar för krigsutbrottet. Även om amerikanska och brittiska ledare ansåg fördraget vara alltför strikt, var dokumentet som innehöll betydande ekonomiska och territoriella krav för Tyskland enligt Poincare inte tillräckligt allvarligt.
Ockupationen av Ruhr
Poincaré visade senare sin aggressiva inställning mot Tyskland när han åter tillträdde som premiärminister 1922. Under denna period var han också utrikesminister. När tyskarna inte lyckades få tillbaka sina ersättningsbetalningar i januari 1923 beordrade Poincare de franska trupperna att ockupera Ruhrdalen, en stor industriregion i västra Tyskland. Trots ockupationen vägrade den tyska regeringen att betala. Tyska arbetares passiva motstånd mot de franska myndigheterna skadade den tyska ekonomin. Det tyska varumärket kollapsade, den franska ekonomin led också på grund av kostnaderna för ockupationen.
Val nederlag
Den tyska-sovjetiska propagandan på 1920-talet beskrev juli-krisen 1914 som Poincaré-la-guerre (Poincare-kriget), vars syfte var att förintra Tyskland. Förhandlingar om detta genomfördes påstås sedan 1912 av kejsaren Nicholas II och "galna militaristen och hämndssökaren" Raymond Poincare. Information om detta publicerades på framsidorna av den franska kommunisttidningen Humanite. Frankrikes president och Nicholas II anklagades för att ha kastat världen i första världskriget. Denna propaganda visade sig vara mycket effektiv under 1920-talet, och till viss del har Poincares rykte ännu inte återställts.
1924 förhandlade de brittiska och amerikanska regeringarna om en lösning för att försöka stabilisera den tyska ekonomin och mildra villkoren för ersättningar. Samma år besegrades Poincare-partiet i det allmänna valet och Raymond lade av som premiärminister.
Finanskrisen 1926
Raymond Poincare förblev inte ledig länge. 1926, bland en allvarlig ekonomisk kris i Frankrike, ombads han återigen att bilda en regering och anta rollen som premiärminister. För att förbättra den ekonomiska situationen agerade politikerna snabbt och beslutsamt: statliga utgifter minskades, räntorna höjdes, nya skatter infördes och francens värde stabiliserades genom att koppla det till guldstandarden. Tillväxten av allmänhetens förtroende var resultatet av landets välstånd, som följde Poincares åtgärder. Allmänna valet i april 1928 visade folkligt stöd för sitt parti och hans roll som premiärminister.
Raymond Poincare: personligt liv
En enastående politiker hade en enastående familj. Hans bror Lucien (1862–1920) var fysiker och blev generaldirektör 1902. Raymond kusin Ari Poincare var en berömd matematiker.
Med sin fru, Henrietta Adeline Benucci, träffades Poincare 1901. Hon var älskarinna på salongen för intellektuella i Paris och hade redan lyckats vara gift två gånger. En civil ceremoni ägde rum 1904 och en kyrklig ceremoni kort efter att Poincare blev Frankrikes president 1913.
