Från en fågelperspektiv ser det mesta av norra Etiopien ut som ett stort brunt fält, bara ibland korsat av vägar. Men det finns små fläckar av grön skog på den, tack vare templen som tillhör den etiopiska ortodoxa kyrkan i Tevahido, med cirka 50 miljoner medlemmar.
Mer än 3 500 av dessa kyrkor är spridda över den etiopiska landsbygden, och många ligger i skogar. Kyrkans anhängare tror att skogar är lika heliga som religiösa byggnader som vilar i sin skugga.
Katastrofisk avskogning
Men denna bild står i kontrast till det mesta av naturen i resten av landet. I början av 1900-talet ockuperade skogarna cirka 40 procent av Etiopien. För närvarande, främst på grund av ökande produktionshastigheter och den höga efterfrågan på jordbruksmark för att mata den tolfte största befolkningen i världen, täcks landets landskap endast av skogar!
När du tittar på den här bilden samlas hjärtat, så ensamma och försvarslösa små bitar av skogar verkar framför öknen som omger dem. Detta framgår särskilt från en fågelperspektiv.
Det är kyrkorna som skyddar de flesta av dessa skogar. En del av dessa byggnader är 1500 år gamla, vilket innebär att platserna runt dem också är gamla. Det är viktiga öar med biologisk mångfald i en region som lider av avskogning och överbetning. De hjälper till att upprätthålla vattenbalansen och marken och ger också en livsmiljö för pollinerare, som är viktiga inte bara för skogar utan också för besläktade grödor. Dessa är verkliga Noahs arks för de representanter för fauna som tidigare bebodde nästan hela landets territorium.
Varje söndag gör jag en kaffekaka med blåbär (hemrecept)
Hur mycket kostar en låt? Kommentar av en professionell musiker
I Italien, inte bara havet: den mysiga skidorten Madonna di Campiglio
Den destruktiva rollen för mänsklig aktivitet
En studie som presenterades i mars 2019 i PLoS One (USA), en internationell tvärvetenskaplig vetenskaplig tidskrift som publicerar verk inom natur- och medicinska vetenskaper, visade tydligt de katastrofala konsekvenserna av mänsklig aktivitet genom att använda exemplet på dessa kvarvarande oaser. Många mänskliga fötter och djurhövar trampar vegetation, minskar skogens storlek och densitet och förbättrar isoleringen av dessa redan bräckliga ekosystem.
Vissa kyrkor byggde låga stenmurar så att nötkreatur och andra djur inte kunde gå igenom underväxten och trampa den. Det finns ett förbud mot bete och promenader i dessa områden, men inte alla följer det. Detta land anses vara heligt, och det är möjligt att hålla bönmöten, begravningar på det, men bara att inte gå här är inte tillåtet.
