Hydras är en speciell familj som ingår i klassen av hydroidpolypper, en typ av tarm. De lever bara i sötvattenkroppar, främst täckta av anka. De föredrar att bosätta sig på de ljusaste platserna med dammar och träsk, eftersom de gillar solljus. De livnär sig på loppar, små mygglarver, yngel, cyklops och dammplankton.
Polyp hydra liknar storlek i korn. Den är genomskinlig, gråaktig i färgen. Å ena sidan har den ett hål som fungerar som en mun och är utformad för att utvinna avfallsprodukter, omgiven av tentakler. Å andra sidan finns det en så kallad sula, med hjälp av vilken den är fäst på en yta rörlig i vatten.
Kroppen består av två typer av celler - extern och intern. Hela insidan är bara tarmhålan. Andningen utförs av hela kroppens yta.
En gång i en stabil position fryser färskvatten hydra i väntan på offret. Det finns små flimmerhår på tentaklarna för att identifiera det närmande bytet. På ytan av hydraens kropp, mestadels på tentaklarna, finns celler med ett utskjutande hår som innehåller en kapsel med gift. När rovet kommer i kontakt med en sådan cell, dödar det frigjorda giftet det. Hydra tentaklar skjuter byte till munhålan och sväljer det.
Polyp Hydra är en riktig frossare. Han kan äta en volym mat tre gånger sin egen. Svalt mat kommer omedelbart in i tarmhålan, där den snabbt smälts.
Om två hydraer ansöker om ett byte börjar de suga offret från två sidor. Vid kontakt sväljer en större, starkare en mindre. Men paradoxen, den svalt hydra dör inte. Efter en tid bryts det ut från insidan som sväljs. Efter att ha varit i en släkts tarmhålighet, "borstat sig själv", hittar hon en bekväm plats, sticker in och fryser i väntan på mat.
Sötvatten hydra kan föds upp på två sätt: spirande (asexuell) och division (sexuell). I den första metoden bildas en eller flera tillväxter på hennes kropp, som efter att ha mognats separeras från "modern". På en månad kan hydra skapa upp till 15 liknande individer. Denna enkla metod är ganska produktiv, eftersom de flesta barn som sålunda erhåller överlever.
Det andra avelsalternativet används vid brist på mat. Vid undernäringstillstånd förekommer bildning av groddceller. På vissa individer bildas dessutom manliga celler och på andra - kvinnliga celler. Efter befruktningen bildas ett ägg, den vuxna individen dör medan det bildade ägget sjunker till botten av behållaren. Efter att ha legat ett tag kan hydra bildas av det på våren, men oftare dör det.
Sötvattens hydra-polyp är orörlig under större delen av sitt liv. Vid behov kan han röra sig, böja kroppen och flytta sulan. Efter att ha hittat ett nytt fristad, fastnar det.
Polyp Hydra kännetecknas av sin höga förmåga att reparera skadade eller förlorade kroppsdelar (regenerera). När en individ skärs i två delar, till och med ojämlika, blir två hydra. Forskare har bevisat att teoretiskt hydra är odödliga.
