Efter utgrävningar under nästan 30 år blev Olduvai Gorge i Tanzania 1959 en av de viktigaste paleoanthropologiska platserna i världen. 1979 erkändes det som en UNESCO: s världsarvslista. Klyftan är 48 km lång och 90 meter djup. Åldern på resterna av en skicklig man (Homo habilis) är cirka 2, 1 miljoner år. Där finns resterna av mer än 60 hominider, som våra förfäder tillhör.
Dating och plats
Olduvai är den tidigaste av de typologiska "kulturerna" i den nedre paleolitiska eller tidiga stenåldern. För närvarande går de tidigaste bosättningarna i Olduvai eller Oldovan tillbaka till cirka 2, 6 Ma och tillhör Ghona i Afar-regionen i Etiopien. Olduvai-kulturen upphörde att existera för cirka 1, 6 miljoner år sedan, vilket sammanfaller med början av Acheulean-kulturen. Produktionen av vapen som sammanföll i tid med Ashel, bedömd efter fynd, fortsatte i flera hundra tusen år efter slutet av Olduvai.
Ändå överväger många forskare inte denna period, som också kallas "utvecklad Olduvai", separat från den Acheuleaska kulturen. I strikt bemärkelse, från en arkeologisk synvinkel, är Olduvai-kulturen begränsad till Afrika, även om stenverktyg hittades i andra delar av den gamla världen som föregick Ashel och hade samma karakteristiska drag. Speciellt hittades vapen av typen Olduvai i Krasnodar-territoriet, Krim och Moldavien.
Första forskningen
Med tanke på den gammala arkeologiska kulturen bör följande noteras. Oldduvay undersöktes först av Heinrich Reck i början av 1910-talet. Han etablerade de grundläggande stratigrafiska ramarna för framtida forskning. Ändå var det Louis Leakey som först erkände vikten av arkeologiska fynd i Oldduv och etablerade den kulturella anknytningen till stenverktygen i Oldovan som en kulturell sekvens.
Det var Leakey som introducerade detta som en ny typologisk kultur. Han etablerade också på 50-talet, när radiometriska dateringsmetoder dök upp, kulturens ålder. Detta hade en enorm inverkan på studien av utvecklingen av hominider under en viss tidsperiod.
Betydande funktioner
Denna kultur kallas också sten. Vid tillverkning av verktyg slogs stora stenar av med en stenhuggare. Ofta delades stenen helt enkelt i hälften utan ytterligare bearbetning. Vid användning av en flishuggare på ena sidan slog småsten flera stora flingor ner. Dessutom finns flera fler grundläggande verktygstyper i denna kultur: discoider, sfäroider och polyeder.
Dessa vapen tillverkades på liknande sätt med hjälp av en flishuggare. Tillsammans med verktyg upptäcktes många obehandlade flingor eller trasiga småstenar. Behandlade flingor som enkla skrapor och spetsar finns också sällan i denna kultur.
Många arkeologer betraktade Olduvai som en primitiv version av sen Ashel. I detta avseende ansåg många småstenverktyg som den grundläggande versionen av den Acheulean handaxen. Dessutom konstaterade många att Oldovay och Ashel är mycket lika och skiljer sig främst i närvaro eller frånvaro av yxor. Detta problem komplicerades ytterligare efter upptäckten av många platser som sammanföll i tid med Ashel, men där stenöxor inte hittades under utgrävningarna.
Sådana platser tillskrivs ofta den utvecklade Oldduv. I senare studier ansågs denna synvinkel vara mer problematisk på grund av minskningen i vikten fäst vid stenaxlar som typiska exempel på Ashelkultur.
