Lone George är den sista sköldpaddan i en av underarter av de jätte reptiler som bor på Galapagosöarna. Han hölls i fångenskap under lång tid, vilket förmodligen var orsaken till den plötsliga döden. Lonely George död den 24 juni 2012. På dödsdagen var djuret bara 100 år gammalt, vilket är mycket litet för sköldpaddor av denna art.
Vem var Lone George
Det finns ett antagande om att denna person var den sista representanten för en underart av Abingdon elefantsköldpaddor som tidigare bebodde öarna i Galapagos skärgård. Han ansågs vara en symbol för miljöskydd. Efter döden balsamlades kroppen och placerades som en utställning i American Museum of Natural History. På stativet ser han stolt ut med huvudet högt. I viss utsträckning kan detta betraktas som ett hån, eftersom det är människor som med knappa geologiska normer på 100-300 år förde denna underart till fullständig utrotning. Naturligtvis, om vi pratar om den praktiska sidan av saker, så görs allt på rätt sätt. När allt kommer omkring är detta den enda möjligheten att se hur dessa reptiler såg ut.
Den ensamma George-elefantsköldpaddan var biologens sista hopp för uppståndelsen av denna underart, men reptilen gav inte avkommor. Den här mannen kallades "världens mest berömda ungkarl." Tyvärr hittade han inte ett par bland kvinnor av besläktade arter.
Hur levde förfäderna till den berömda sköldpaddan?
Galapagosöarna bildades gradvis, en efter en, från en stor vulkan. Det var flera miljoner år sedan. Separat från det rasande berget skiftade lavaöarna sydost med en medelhastighet på 7 cm / år. Detta räckte för att bilda en skärgård med 16 öar.
Det hårda klimatet och den knappa jorden ledde till hårt naturligt urval och bildandet av endemiska arter av djur och växter. Bland dem finns jättesköldpaddor. Den första som märkte detta var den berömda forskaren Charles Darwin, som besökte dessa jordar. Han fann att skalen från jättesköldpaddor tagna från olika skärgårdens öar varierar i form.
Det finns inget dricksvatten, så för att få det måste sköldpaddor äta mycket gräs. Denna omständighet kan orsaka frånvaron av rovdjur, så att de inte hade naturliga fiender.
Förutom sköldpaddor lever andra unika arter på ön - leguaner, endemiska fåglar och reptiler.
De barbariska gärningarna av "Homo sapiens"
En gång var öarna bebodda av ett stort antal jätte- och halvtvå meter stora sköldpaddor. Dessa djurs vikt var flera hundra kilo. De trivdes, eftersom det alltid fanns gott om mat. De första nybyggarna började använda reptilkött (och till och med deras ungar) för mat. Bitar av skalet tjänade som en stekpanna. Eftersom de hade kött var det mycket bekvämt. Soppa gjordes av små sköldpaddor. Deras kött ansågs vara mycket ömt. Det fanns ingen annan acceptabel mat på öarna.
Ett stort antal sköldpaddor togs ut på fartyg, där de också användes som prov. Sjömännen kallade dem "konserverad mat", eftersom dessa djur överlevde under lång tid utan mat och vatten.
Den största skadan på öarna orsakades dock efter migrationen av getter och svin. De multiplicerades snabbt och började hota många öarter och satte dem på randen av utrotning, eftersom de snabbt åt gräs - huvudmaten för klumpiga reptiler. Ön Pinto led mest, utan några jättesköldpaddor kvar alls.
För att rädda unika arter startades 1974 ett program för att återställa sköldpaddor och andra sällsynta djur i skärgården. Vid den tiden vandrade redan 30-40 tusen getter runt den. De måste alla tas bort därifrån, och detta krävde enorm ansträngning. Först år 2009 togs alla getter bort från Galapagosöarna.
Som ett resultat av dessa åtgärder började antalet jättesköldpaddor växa igen, efter att de ökat från 3 tusen på 70-talet av 1900-talet till 20 tusen nu.
Emellertid räddades inte de underarter som Lone George tillhörde (Abingdon elephant tortoise). Dess företrädare förstördes för 150 år sedan. Vissa forskare fortsätter dock att kämpa för denna art.
