Unik i sitt slag lever kiwifågel bara i Nya Zeeland. Hon leder en mycket hemlighetsfull livsstil, varför det är problematiskt att träffa henne i naturen.
Kiwier är de enda företrädarna för ratiter, de är vinglösa och kan inte flyga. En vuxen är väldigt liten. Fågelns kropp är päronformad, huvudet är litet, nacken är kort. Djurets vikt är från 1, 5 till 4 kg. Kiwifågeln har kraftfulla ben med fyra fingrar och en smal lång näbb med näsborrar i spetsen. Svansen saknas. Djuret har stora ljusbruna eller grå fjädrar som liknar tjock ull. Alla individer av denna art är nattliga. De har en mycket utvecklad känsla av lukt och hörsel och låg syn.
Kiwi fågel för sitt livsmiljö väljer våt myriga vintergröna skogar. Under dagen gömmer djuret sig under växterna, i ett hål eller i hål. Hon döljer försiktigt ingången till sitt hem och täcker den med kvistar och löv. Kiwi blir aggressiv på natten. Under avelsäsongen skyddar djuret hårt sitt territoriella område (som i vissa fall upptar från 2 till 100 hektar) från konkurrenter. Tack vare starka ben och en kraftfull kiwi näbb kan fågeln orsaka dödliga skador på fienden. Individerna av denna ras är mycket energiska, över natten kan de gå runt hela häckningsområdet. Gränserna för dess territoriella zon utses med hjälp av ett skrik, vilket är klart hörbart på natten även under flera kilometer.
Fåglar börjar jaga trettio minuter efter solnedgången. Med sina fötter skakar ut sodan och djupt kastar näbben i det, använder de sin luktkänsla för att leta efter sitt byte i marken. De livnär sig huvudsakligen av blötdjur, insekter, kräftdjur, daggmaskar, fallna frukter och bär.
Kiwi är en monogam fågel, ett par bildas under 2-3 avelsäsonger och i vissa fall för livet. En gång var tredje dag möts man och kvinna i boet, och på natten ropar de högt varandra. Parningssäsongen varar vanligtvis från juni till mars. 21 dagar efter befruktningen lägger en ung hona ett ganska stort ägg som väger cirka 450 gram under rötter av ett träd eller i ett hål. Den har en vit eller grönaktig nyans.
Ägget är sex gånger större än en kyckling och 65% består av äggula. Under graviditeten konsumerar kvinnan tre gånger mer mat än vanligt. Tre dagar före läggningen slutar fågeln att äta, eftersom ägget tar mycket plats i kroppen. Det är intressant att hanen bedriver kläckning av avkommor och lämnar boet uteslutande under utfodringens längd. Vissa individer kan lägga nästa ägg efter 25 dagar.
Vanligtvis är inkubationsperioden 80 dagar, på 2-3 dagar väljs kycklingen från skalet ut. Unga djur föds inte med fluff, utan med fjädrar. Omedelbart efter kläckning lämnar vuxna kalven. De första dagarna i livet hålls kycklingen fortfarande svagt på hans fötter, den femte dagen kan han självständigt lämna skydd och leta efter mat. Livslängden för individer av denna ras är i genomsnitt 50-60 år.
Kiwifågeln, vars foto presenteras i denna artikel, är ett inofficiellt emblem från Nya Zeeland. Dess symbol visas på frimärken, mynt, souvenirer etc. Djuret listas i den röda boken.
