Det cirkasiska folket har sitt ursprung i landet, vars historiska namn är Circassia, i den nordvästra delen av Kaukasusregionen, uppkallad efter Kaukasus bergskedja, som löper längs gränsen mellan Ryssland i norr och Georgien och Azerbajdzjan i söder. Människorna själva kallar sig förfalla. Det finns många dialekter på det cirkassiska språket, av vilka två litterära versioner dök upp efter skapandet av Sovjetunionen; de har använt kyrillisk stavning sedan 1930-talet: Adyghe och Kabardino-Circassian.
Berättelsen
Det sunnimuslimska folket, innan introduktionen av islam, var cirklarna kristna. Kristendomen infördes av härskarna i det bysantinska riket och Georgien. Islam introducerades först till den cirkasiska adeln under 1500-talet, och i början av 1700-talet spridde religionen sig till resten av befolkningen. Även efter islamiseringen av samhället har resterna av antika förkristen polytistisk tro överlevt.
Under XII- och XIII-århundradena föll Circassia under kontroll av de georgiska prinserna, och under XVI- och XVII-århundradena bad de Circassian prinserna om stöd från Ryssland för att motstå attackerna från Turkiet och Iran. 1785 kom Nordkaukasien under rysk kontroll och Circassia drog sig till slut till Ryssland 1864. Före detta var huvudstammarna natuhai (natkui), shapsug, abadzekh, makhosh, temirgoi (kemgi, chengui), hatukai, demoner, Stora Kabarda-stammarna, Lesser Kabarda-stammarna, Ubek och Abaza.
Efter att republiken blev en del av Ryssland lämnade många cirkasier landet. Osmanska uppgifter visar att 595 000 Circassians lämnade Circassia efter att ha flyttat till det osmanska riket (inklusive Turkiet) mellan 1856 och 1864, och 1945 fanns det fortfarande mer än 66 000 inhemska Circassians i Turkiet. I Syrien, Jordanien, Irak och Iran finns det små cirkasiska samhällen.
Diasporaformation
Återbosättningen av Circassians i Turkiet i en betydande mängd inträffade under XIX-talet. Circassia som ett land har inte haft styrkan att förena etniska grupper i det främst sunnimuslimska norra Kaukasus som en enda stat. Hundratusentals av dess invånare dödades eller dog, och deras land erbjöds etniska ryssar och kosack bosättare. Vissa människor i dag citerar händelserna 1859-64 som den första moderna folkmorden.
De allra flesta överlevande fann tillflykt på andra sidan Svarta havet i länderna i det osmanska riket. Enligt olika uppskattningar var antalet Circassians i Turkiet i början av det tjugonde århundradet cirka 2-3 miljoner medborgare av Circassian-ursprung. Samtidigt sökte många medlemmar av samhället en hög position i samhället, både i det osmanska riket och i Turkiet. Många Circassians i Turkiet spelade en nyckelroll lokalt i massorna av osmanska kristna 1915.
Livet i det turkiska samhället
I det moderna Turkiet är "Circassian" ett begrepp som omfattar medborgare som tillhör flera etniska grupper. Alla dessa nationaliteter tillhör Kaukasusregionen. I synnerhet är deras företrädare tjetsjenare, cirkasier, cirkasierna Natukhay. I Turkiet, enligt forskare, har det cirkassiska samfundet traditionellt varit anti-ryska. De började också ansluta sig till de makt-högra politiska partierna i Turkiet, särskilt de som stödde den nationalistiska, religiösa och antikommunistiska linjen. Ofta tävlade de till och med med etniska "turkar" i sitt uttryck för hängivenhet till sitt adoptionsland. Således gav Circassians det främsta stödet för arv från de konservativa turkiska regeringarna.
Problemet med nationell identitet
Även om turkiska cirkassister frivilligt integrerades språkligt och kulturellt i den turkiska majoriteten, inspirerade återupplivningen av nationalism bland muslimska folk i den ryska Kaukasusregionen och konflikten mellan abkhasier och georgier dem att förklara sin nationella identitet i Turkiet.
Den kaukasiska föreningen, en cirkasisk organisation med bas i Istanbul, har en webbplats på engelska och turkiska. Webbplatsen representerar 29 kontor för Kaukasiska föreningen i hela Turkiet. Organisationen publicerar en turkiskt språklig publikation som heter Nart Journal (Nart Dergisi på turkiska).
Diasporas position under första hälften av 1900-talet
Liksom många andra nationaliteter led företrädare för den cirkasiska diasporan av restriktionerna i delstaten Kemal Ataturk efter skapandet av republiken 1923, där en av huvudprinciperna var nationalismen, som förklarade uppkomsten av den turkiska nationen och vissa religiösa och etniska restriktioner. I synnerhet förbjöds cirkasierna i Turkiet att bära nationella dräkter, lära, studera och tala det cirkassiska språket offentligt.
Men staten hade aldrig den materiella och tekniska infrastrukturen som skulle kontrollera varje hörn av landet, och de cirkasiska samhällena i avlägsna områden förblev till stor del orörda av officiell politik.
Den andra halvan av det tjugonde århundradet
Med försvagningen av den kemalistiska iver efter 1950-talet öppnades utrymme för vidareutveckling, och urban migration bidrog till den ökade verksamheten i Circassians.
Efter kuppet 1960 och fram till slutet av 1970-talet beaktade landets ledarskap minoriteters etnopolitiska rättigheter, inklusive Circassians i Turkiet. I den nordkaukasiska diasporaen fanns det faktiskt en uppdelning som liknade uppdelningen av hela det turkiska samhället under denna period: några av diasporaföreträdarna var sympatiska mot Sovjetunionen, vissa stödde den sunnitiska muslimska circassiernas religiösa identitet och var emot alla relationer med Sovjetunionen.
Militärkuppen 1980 var av stor betydelse för det turkiska samhället. Samtidigt var cirkassiska aktivister bland dem som attackerades av den militära regimen för separatism och etnocentrism. Deras aktiviteter hindrades till stor del och stora förändringar tog cirka två decennier. Katalysatorn var Turkiets intensiva kontakter med EU sedan slutet av 1990-talet, vilket gav nya möjligheter för företrädare för Circassian diaspora. Olika möten hölls mellan turkiska Circassian-grupper och EU-delegationer, ekonomiskt stöd tillhandahölls för att genomföra kulturella och språkliga projekt. Detta i sin tur tillät Circassians i Turkiet att bli mer "synliga" i samhället, trots att det nu bor cirka 4 miljoner av dem här.
Politisk aktivitet under det senaste decenniet
Efter tillkännagivandet att vinter-OS 2014 kommer att hållas i den gamla cirkasiska huvudstaden, Sotji, mobiliserades många medlemmar av diasporan för att genomföra en aldrig tidigare skådad kampanj mot spelen. Den globala nationella aktiviteten, på grund av det stora antalet cirkasier i Turkiet, höjdes till nya nivåer och samhället var mer aktivt än någonsin. Rally och gataprotester ägde rum runt om i världen 2009, 2010 och 2011, vilket var en slags reklam.
Idag kan cirkassiska grupper ofta ses på Istanbuls centrala gata, Istiklal Caddesi. Många människor samlas varje år den 21 maj, när de traditionellt firar folkmord. Eftersom politiken för nationell identitet fortsätter att få fart och Internet stärker kommunikationsmöjligheterna, är verksamheten för aktivister i Circassian Turkey verkligen anmärkningsvärd.
Politiskt deltagande
Många medlemmar i Nordkaukasus diaspora stödde president Recep Tayyip Erdogan under det misslyckade kuppet den 15 juli 2016. Vissa Circassians tvivlar dock på om det är värt att ge sådant stöd till den turkiska presidenten. Circassianaktivister delade upp i två läger och bedömde olika hur och i vilken utsträckning Circassians bör delta i Turkiets politiska kamp. Företrädare för Tjetjenien, Dagestan och Kabardino-Balkaria, som nu bor i Istanbul-regionen i Bashaksehir, talade till stöd för den nuvarande turkiska regeringen natten till mordförsöket. Enligt deras egna försäkringar, trots skillnaderna mellan nordkaukasierna, var de alla emot försök till kupp.
Man bör komma ihåg att de tidigare invandringsvågorna till Turkiet från norra Kaukasus var, så att säga, mer sekulära än de senaste invandringsströmmarna. Följaktligen stödde invandrare som kom hit tidigare sekularismen och Fethullah Gulen i större utsträckning, medan invandrare från de senaste generationerna mer stödde Erdogan.
Enligt mänskliga rättighetsorganisationer i Turkiet dödades åtta Circassians under protester som orsakats av kuppförsöket. Association of Circassian Organisations of Istanbul sade i ett uttalande: ”Elementen i konfrontationen, som var förankrade i den turkiska nationella armén, ledde till en militärkupp, som misslyckades på grund av en enda handling av folket. Vi som Circassian-föreningen i Istanbul förbannar alla kupparrangörer och de som bidrog till dess genomförande. Vi förklarar stolt att vi är helt på sidan av den turkiska regeringen, dess parlament och demokrati. ”
Bland de döda var en välkänd annonsör som gav Erdoогan råd om PR-Erol Olkak och hans 16-åriga son Abdullah. De dödades under konfrontationen på bron över Bosporen. Anhängare av Circassian-affären verkar emellertid likgiltiga mot de dramatiska händelserna i Turkiet, eftersom de säger att den turkiska regeringen inte stödde den Circassian repatriationen till Nordkaukasien. De tror att nu, efter att Erdogan vann konfrontationen med kuppens anhängare, kommer hans negativa inställning till cirkasierna att återvända ännu starkare.
Synpunkter på den politiska verksamheten i den cirkasiska diasporan
Yttranden från Circassian-aktivister som bodde i Server Kaukasus relaterade till frågan om vilken relation Circassians borde ha till kuppet i Turkiet och dess konsekvenser delades. I synnerhet sa den berömda Circassian-ledaren Ibrahim Yaganov en gång att de flyttade till detta land efter att Ryssland förvisade dem från sitt hemland under 1800-talet och att Circassians i Turkiet borde stödja den befintliga regeringen.
Å andra sidan uttryckte Ruslan Kesh, en välkänd Circassian-aktivist i norra Kaukasus, överraskning över "beredskapen för vissa Circassian-aktivister att stödja Erdogan." Enligt hans åsikt behandlar Ankara Circassiansna sämre än företrädare för andra diasporor, och att de förstnämnda inte bör delta i interna politiska konflikter. Enligt Kesha betyder "politiken för tvångsassimilering av cirkasierna i Turkiet, förbudet mot användning av deras modersmål, samt tvångsändring av namn till turkiskt att de överlevde här i motsats till, och inte tack vare regeringens politik." Kesh uppmanade att tänka på sina folks intressen, börja med utvidgningen av användningen av det cirkassiska språket.
Almir Abregov, en populär aktivist i Adygea, sa att för Circassians som lever i diasporaen förblir återvändande till sitt historiska hemland "en mirage som de inte kan uppnå." Oförmågan att repatriera syriska Circassians är lärorikt för många företrädare för nationen som bor i andra diasporor. Ryssland tillät inte en massiv återgång till syriska Circassians hemland, trots kriget som rasade i Syrien. Och de som fick flytta till Adygea lever på gränsen till fysisk överlevnad på grund av brist på arbete och andra möjligheter för ett normalt liv.
Gemenskapens nuvarande tillstånd
Den politiska krisen i Turkiet väckte frågor om den cirkassiska diasporan och dess roll i Nordkaukasien. De politiska händelserna i detta land och reaktionen från det cirkassiska samhället på dem tyder på att det för närvarande är uppdelat. Om Circassiansen vill göra framsteg när det gäller att uppfylla sina repatrieringskrav måste de dock lösa sina skillnader.
Livet för den cirkassiska diasporan i Turkiet är inte bara begränsat till politik. I år, i augusti, inom ramen för 50-årsjubileet för grundandet av det kaukasiska Kayseri Society, hölls "Circassian Festival in Turkey" i Kainar (Kayseri-provinsen). Många kulturfigurer deltog i festivalerna, liksom en presentation av boken "Encyclopedia of Circassian mythology."
