Den Tasmaniska vargen, även kallad tilacin eller pungdjur, är ett av de mest mystiska djur som någonsin har levt på vår planet. För tre och ett halvt sekel sedan upptäcktes en stor ö av den holländska navigatören Abel Tasman på den sydvästra spetsen av den australiska kontinenten, som senare fick namnet på sin upptäcker. Sjömännen som skickades från fartyget för att utforska denna bit mark talade om spåren som de såg, liknar tryck från tigerpote. Så i mitten av sjuttonhundratalet föddes gåtan om pungdjur, rykten om vilka hårdnat vandrade under de kommande århundradena. Sedan, när Tasmanien redan var ganska bosatt av invandrare från Europa, började ögonvittenskonton att dyka upp.
Den första mer eller mindre tillförlitliga rapporten om pungdjurens varg publicerades i en av de engelska vetenskapliga tidskrifterna 1871. Den välkända naturforskaren och naturforskaren D. Sharp studerade lokala fåglar i en av Queenslands floddalar. En kväll märkte han ett konstigt sandfärgat djur med distinkta band. En ovanlig art, djuret lyckades försvinna även innan naturvetaren kunde göra något. Sharpe fick senare reda på att samma djur dödades i närheten. Han gick omedelbart till denna plats och studerade noggrant huden. Längden var en och en halv meter. Tyvärr var det inte möjligt att rädda denna hud för vetenskap.
Den tasmaniska vargen (fotot bekräftar detta) har, enligt vissa tecken, en viss likhet med representanter för hundfamiljen, för vilken den fick sitt namn. Innan vita invandrare på den australiensiska kontinenten som förde sina älskade får med sig, jagade tilacin små gnagare, wallaby-känguruer, pungdjur, badicoot-grävlingar och andra exotiska djur som bara var kända för lokala aboriginer. Troligtvis föredrog den Tasmaniska vargen att inte bedriva spel utan att använda bakhållstaktik och vänta på byte på en avskild plats. Tyvärr har vetenskapen idag för lite information om livet för detta rovdjur i vilda djur.
För fyrtio år sedan, baserat på många expertrapporter, tillkännagav forskare att detta djur oåterkalleligt försvann. En av de sista företrädarna för arten var verkligen den Tasmaniska djurvallen, som dog i ålderdom 1936 i djurparken i staden Hobart - det administrativa centrumet på ön Tasmanien. Men under fyrtiotalet registrerades flera ganska tillförlitliga bevis på möten med detta rovdjur. Följaktligen, i sin naturliga livsmiljö, fortsatte den fortfarande att existera.
Det är riktigt, efter dessa dokumenterade bevis kunde detta djur bara ses på bilderna. Men ännu mindre än hundra år sedan var den Tasmaniska vargen så utbredd att de gästande bönderna var besatta av äkta hat mot tilacin, som förtjänade bland dem fårens tjuv. Ett stort pris utsågs till och med för hans chef. Under de senaste tjugo åren av seklet före sista år betalade myndigheterna på ön Tasmanien 2 268 sådana belöningar. Törsten efter enkel vinst genererade således en våg av verklig jakt på tilacin. Det visade sig snart att en sådan iver ledde till det här nästan fullständiga utrotandet av detta rovdjur. Redan i början av det tjugonde århundradet var den Tasmaniska vargen i fara för utrotning. Lagen om dess skydd trädde i kraft först när det med all sannolikhet redan fanns ingen att skydda …
Men uppenbarligen drabbades fortfarande inte den buktande vargen ödet för en vandrande duva, tarpan och Stellers ko. 1985 presenterade amatörnaturalisten Kevin Cameron från staden Girrawin, västra Australien, plötsligt för världspubliken ganska tvingande bevis för att tilacin fortsätter att existera. Ungefär samma tid började bevis visa på enstaka flyktiga möten med detta djur i New South Wales.
Ögonvittnen noterade en konstig surrande lodjur av ett djur med en bakre del av kroppen som kastas, vilket enligt experter som studerade skelett av representanter för denna art är förenlig med den morfologiska och anatomiska strukturen hos buksvargen. Dessutom, av alla australiska djur, kännetecknas bara han av liknande egenskaper. Så är det dags att utesluta den Tasmaniska djurvulven från djurvärldens "martyrologi" och lägga till den till listan över levande, men inte välmående samtida?
