Framväxten av kristendomen inverterade en filosofisk förståelse av människans problem - i stället för att vara ett av elementen i universumet, som var fallet för antiken, började han ockupera en specifik plats som gav honom av Gud själv. Å ena sidan skapades det av Gud för ett speciellt uppdrag, å andra sidan separerades det från det på grund av fallet. Således representerar den teologiska tanken från de första århundradena av vår era människans väsen på ett dualistiskt sätt, splittrat. Den kristna filosofin under medeltiden dominerades av doktrinen om att gudomlig och mänsklig natur sammanfaller i Kristi bild. Kristus blev en man och slutade inte vara Gud, och samtidigt närmar sig varje person i kraft av gemenskap med nåd närmare Kristus.
Denna unika plats i Kosmos, mellan sorgens och gudens vale, blev för renässansens tänkare själva ”mikrokosmos”, som de trodde var direkt relaterad till makrokosmos (och panteism och kristen mysticism sammanföll i detta). Att tro att ingen och ingenting kan jämföra med en person, både Nikolai Kuzansky, Paracelsus och Boehme uttalade att "makrokosmos och mikrokosmos är en essens." Den nya europeiska rationalismen väckte emellertid frågan om vad människans väsen är. Från Descartes tid har förmågan att tänka varit i spetsen för denna definition, eftersom rationalismen ser alla detaljerna i människans existens i sinnet. Om Descartes samtidigt såg sambandet mellan de fysiska och andliga komponenterna en viss psykofysisk parallellism, ansåg Leibniz dem oskiljbara. Tack vare La Mettrie gav upplysningstiden oss en sådan aforism som "man-maskin", eftersom den franska filosofen trodde att själen är identisk med medvetandet, som svarar på yttre och inre stimuli.
Under XVIII-talet blev problemet "vad är människans väsen, vad är han" en av de viktigaste filosofiska frågorna. Till exempel bygger Kant på en dualistisk förståelse av rationellt varelse, relaterat till olika "universum" - naturlig och moralisk nödvändighet. Han kallar fysiologi allt som naturen gör av människan och pragmatism - vad denna intelligenta varelse gör eller kan göra av sig själv. Emellertid tog andra företrädare för klassisk tysk filosofi renässansbilden som ett exempel (till exempel Herder, Goethe, anhängare av "romantikens naturfilosofi"). Herder sa att människan är naturens första befriare, eftersom hans känslor inte är lika reglerade som hos djur och kan skapa kultur, och Novalis kallade till och med historia en tillämpad antropologi.
I Hegels filosofi lämnar Anden naturen från det ögonblick som ett rationellt varelse dyker upp. Människans väsen enligt Hegel är självförståelse av den absoluta idén. Till en början inser hon sig själv som subjektiv (antropologi, fenomenologi, psykologi); då - som ett mål (lag, moral, stat); och slutligen, som den absoluta Anden (konst, religion och filosofi). Med skapandet av det senare slutar historien för idéutvecklingen, och andan återgår i sig till sig själv, enligt lagen om negationens negation. I allmänhet tror den tyska filosofin under denna period att människor är föremål för andlig aktivitet, vilket skapar en värld av kultur, bärare av en gemensam ideal och en rationell princip.
Redan Feuerbach, som kritiserar Hegel, förstår människan som en sensuell-kroppslig varelse. Marxismen närmar sig emellertid förklaringen av det naturliga och sociala i ”homo sapiens” på grundval av principen om dialektisk materialistisk monism, där den ser en produkt och ett ämne för social och arbetsaktivitet. Det viktigaste är människans sociala väsen, eftersom han representerar totaliteten i alla sociala relationer, sade Marx. 1800-talet berikade antropologin med irrationella begrepp som lyfte fram essenser och krafter som ligger utanför tänkande (känslor, vilja etc.). Prioritet på detta område tar Nietzsche hänsyn till spelet vitalitet och känslor och inte medvetande och förnuft. Kirkjegor ser det mest grundläggande i viljan, där människans födelse faktiskt äger rum, och tack vare vilket den naturliga varelsen blir en andlig varelse.
Människans biosociala väsen ses inte som en populär idé under det tjugonde århundradet, eftersom tänkare av den moderna eran främst handlar om personlighetsproblemet, i samband med vilket många områden i vår tids filosofi kallas personalistiska. Enligt dem kan människan inte reduceras till någon grundläggande grund. Genom att bortse från både sociala och mekanistiska tillvägagångssätt separerar existensialism och personalism begreppen individualitet (som en del av naturen och den sociala helheten) och personlighet (unik andlig självbestämning) i olika riktningar. Idéerna om "livsfilosofin" (Dilthey) och fenomenologi (Husserl) bildade grunden för filosofisk antropologi som en separat trend (Scheler, Plesner, Gehlen, "Rothakker culturology, etc.). Även om representanter för freudianism och relaterade skolor kännetecknas av en naturalistisk inställning.
