Det är ingen hemlighet att i vissa djur glöder ögonen i mörkret - för många orsakar detta fenomen, om inte rädsla, åtminstone gåsbockar. I själva verket kan det ibland se väldigt skrämmande ut. Var dock inte rädd: detta är inte en demon, utan Moder Natur, som tog hand om djuren. Vetenskapen förklarar varför ögon lyser i mörkret.
Lite biologi
I barndomen trodde kanske var och en av oss, eller åtminstone många, att katter och hundar hade någon slags "organisk" radium i ögonen som fick deras ögon att lysa i mörkret. Förmodligen tycker många moderna barn det också. Men som det visade sig finns det inget sådant ämne i djurens ögon.
Saken är att på baksidan av djurens ögongulor finns ett speciellt reflekterande skikt (kallat tapetum lucidum), vilket ökar mängden ljus som absorberas av fotoreceptorer.
Vad är tapetum lucidum?
Tapetum lucidum är ett reflekterande vävnadsskikt som finns i många ryggradsdjur och ryggradslösa djur. När det gäller ryggradsdjur (t.ex. katter, hundar, etc.) är detta skikt beläget på näthinnans baksida.
Huvudfunktionen för detta reflekterande lager är att öka mängden ljus som fotoreceptorer uppfattar i ögonen. Fotoreceptorer är namnet på speciella retinalneuroner som omvandlar synligt ljus genom att absorbera fotoner till signaler som därefter kan initiera biologiska processer i kroppen.
Kottar och stavar i det mänskliga ögat hjälper oss att skilja färger och ger delvis synlighet på natten. De är två av de tre typerna av fotoreceptorceller som finns i däggdjurens näthinna.
Med enkla ord är tapetum lucidum en slags spegel i ögonen hos vissa däggdjur som får deras ögon att lysa i mörkret.
Vad är effekten?
Alla ryggradsdjur i vars ögonblock har ett lager tapetum lucidum, som regel är det en glöd av ögonen på natten. Men varför? Hur får ett lager av celler på baksidan av ögongloben att få ögon att glöda?
I själva verket är detta elementär optik. Eftersom ovannämnda tapetumskikt är en retroreflektor (något som reflekterar infallande ljus mot dess källa utan mycket spridning) av en transparent form, återspeglar den strålarna som faller på den tillbaka längs sin ursprungliga väg. Som ett resultat blandas källan och det reflekterade ljuset, vilket ger fotoreceptorerna i ögonen en andra chans att uppfatta strålarna. Därför har djur ögon som lyser i mörkret.
Naturen tog hand om sina barn! Detta hjälper djuret att se tydligare (särskilt på natten), eftersom fotoreceptorer absorberar mer ljus. Detta skapar en ljusare bild av objektet. Denna förbättrade nattvision hos djur har dock sin egen egenhet: bilderna som de ser, på grund av fenomen av reflektion och absorption av ljus, blir lite suddiga.
Trots att djurens ögon kan ha en annan färg kan tapetum lucidum i sig ha en annan färg än ögat. När allt kommer omkring beror skuggan på de mineraler som utgör de reflekterande kristallerna i det ljusande tapetum lucidum. De vanligaste färgerna som djurögon lyser i mörkret är vitaktiga med en blå periferi (till exempel hos hundar), grönaktig (i tigrar), guldgrön med en blå kant eller ljusblå med blå i gaseller.
För många djur, särskilt nattliga djur, gör denna struktur av deras ögon att de kan se bättre på natten, när de jagar efter rov, och hjälper dem att undvika rovdjur.
Så, tigrar, ugglor, rådjur, rävar, björnar och många andra däggdjur och fåglar i naturen har en liknande struktur som ögat. Intressant nog har även vissa vattenlevande djur, såsom krokodiler och hajar, detta reflekterande lager på baksidan av ögonen.
Det är intressant
Människor fortsätter att upptäcka nya djurarter med ögon som lyser i mörkret och tittar på deras reflektioner på bilderna. Intressant nog, på grund av en så speciell struktur i synorganen, hjälper tränade hästar och hundar oss att söka och räddningsinsatser som utförs på natten - så det är en annan fördel som vi tackar våra mindre bröder. Människor använde till och med idén om ett tapetum lucidumlager för att öka säkerheten på våra vägar och skapade de så kallade "kattens ögon" - syntetiska retroreflektorer som används på vägmarkeringar. Tror du att det är möjligt för människor att lysa i mörkret? Låt oss räkna ut det!
