Platon var student av den forntida grekiska vismannen Sokrates, och i sin filosofi tog han mycket av läraren. Den senare kallade sin egen metod för kognition maevitika, som grovt kan översättas som "obstetriskt hjälp." En barnläkare hjälper en mamma att föda ett barn. Barnets kropp är redan bildad, och barnmorskan hjälper bara till att säkerställa att han föddes. Såsom tillämpas på kognition, står babyens plats sanningen som vi vet i förväg, eftersom den kommer från idévärlden. Men eftersom vår själ påverkas av materiell förnuft, behöver vi ansträngning - och ledande frågor från vismannen "barnläkare", så att det mänskliga sinnet "föder", men faktiskt kommer ihåg vad den redan visste. Platons objektiva idealism härstammar från den sokratiska doktrinen om maeutik och utvecklar den.
Först formulerar filosofen doktrinen om det eviga och primära i förhållande till det materiella världsriket av idéer, essenser. Innan han, till exempel, gör ett bord, har befälhavaren redan i tankarna en idé om att något har en plan horisontell yta som stiger över marken. Och det spelar ingen roll vilken typ av objekt mästaren kommer att göra (halt, litet, stort, enkelt eller vackert inlagt, ungefär fyra ben eller på ett). Det viktigaste är att den som tittar på detta ämne ska säga att det är ett bord, inte en lampa, en amfora, etc. Det vill säga, Platons objektiva idealism innebär idéernas företräde framför konkreta saker.
I höglandsvärlden förblir enheter för alltid. De är där innan de hittar förkroppsligande i amorf materia, blir saker och efter dessa saker åldras och förfaller faller de i icke-existens. Oavsett hur svårt det är för oss att föreställa oss att essensen av iPod eller kärnreaktorn fanns före deras uppfinnare, hävdar Platons objektiva idealism att det är så: "eidos", enheter, är helt enkelt förkroppsliga när vi är "redo att föda" dem. Därför är de objektiva, oförstörbara och oändliga, medan saker bara är utstrålningar, ofullkomliga och förgängliga skuggor av sann verklighet.
Människan är enligt Platon en dubbel varelse. Å ena sidan är hans kropp en del av den materiella världen, och å andra sidan är han ett subjekt och andligt varelse från det högre riket. När vi tittar på ett ämne fixar vi först sina "eidos" i sinnet. När man tittar på två katter förstår det mänskliga sinnet omedelbart deras generiska likheter (trots att en är liten och svart, och den andra är stor, röd och i allmänhet inte en kvinna, utan en katt). I vårt sinne har, enligt Platons objektiva idealism, bevarats de former och begrepp som människor erkänner det väsentliga bland massan av olika betongobjekt.
Platons läror hittade sina anhängare i filosofi och kunskapsteorin, inte bara i den forntida världen, utan också under medeltiden och till och med i New Age. Platon ansåg den sensuella metoden för att förstå den materiella världen vara icke-autentisk, eftersom uppfattningen av en viss sak av sensationer inte förmedlar dess väsen till oss. Att bedöma något utifrån idéer är som att känna blinda människor en elefant: man säger att det är en kolonn, den andra - det är en slang, den tredje - en grov vägg. Det är nödvändigt att gå ner från det allmänna till det specifika, och denna metod kallas avdrag. Därför innebär idealism i filosofi närvaron av den primära Anden, som ger upphov till den synliga materiella världen, det vill säga en slags universalitet som skapar det konkreta.
Således arbetar äkta kunskaper med idéer. Att arbeta med enheter och skapa relationer mellan dem genom jämförelse och analogi kallas ”dialektik”. Platon använde den här bilden: en man sitter framför en vägg och tittar när någon bär några föremål bakom sig. Han försöker gissa vad det är från skuggorna på väggen. Detta är vår kunskap. Filosofen trodde att föremålen för den materiella världen är osann, att de är en "skugga" av en enhet, eftersom substansen där denna enhet har funnit en förändring har förvrängt den. Det är bäst att förstå med sinnet evigt, men osynligt för ögonidéerna, än att baseras på studier av enstaka objekt. Sedan dess är varje idealistisk filosof (i allmänhetens uppfattning) en person långt ifrån de verkliga verkligheterna, som stiger i världen av sina egna fantasier.
