Kurt Knispel, med sina 168 bekräftade segrar, anses vara den mest framgångsrika tankfartyget under andra världskriget, han krediteras T-34-tanken, sårad på ett avstånd av 3 000 meter, förstörelsen av mer än 70 fiendens antitankvapen samt otaliga bunkrar och fältförstärkningar.
härkomst
Kurt Knispel är en Sudeten-tysker vid födseln. Han föddes i Tjeckoslowakien den 20 september 1921 i en liten stad som heter Salisov. Kurt tillbringade större delen av sin barndom i Mikulovice, där hans far arbetade på en bilfabrik. Den framtida tyska tankfartyget Kurt Knispel hade en motvilja mot att arbeta på fabriken, så i april 1940, vid 20 års ålder, gick han frivilligt till Wehrmacht.
Inledande förberedelse för service i Wehrmacht
Kurt fick grundträning i reservtankbataljonen i staden Sagan (idag är det den polska staden Zagan). Där fick han lära sig allmänna militära färdigheter: hur man marscherar, hälsar och använder sådana typer av små vapen som P38-undervapen, Kar98k-geväret och handgranater. Efter grundträning började Knispel träna på tankarna Pz I, II och IV. Den 1 oktober överfördes Knispel till det 29: e tankregimentet i den 12: e Panzer-divisionen, där han avslutade sin utbildning och blev en lastare och skytt på Pz IV-tanken. Under träningen visade Knispel först sin förmåga som en skytt; han hade gåvan av tredimensionell syn, liksom ovanligt skarpa reflexer. Men sedan lämnade han laddningen.
Första stridsupplevelsen
För första gången dök Knispel fram på fronten i augusti 1941. Han tjänade som en skytt med Lieutenant Helman på Pz IV-tanken under operation Barbarossa och deltog i invasionen av Sovjetunionen som en del av den tredje Panzergruppen i det 57: e armékorpset under kommando av general Adolf-Friedrich Kuntzen. Kurt Knispel deltog i fientligheterna från Yartsevo till Stalingrad, i norr i Tikhvin-regionen i Leningrad-regionen, liksom i Kaukasus under ledning av Eberhard von Mackensen. I november 1942 fångade fotografen Korporal Knispel med märket ”För en tankattack”, järnkorset av andra graden och märket ”För de sårade”.
Kurt Knispel: tjänstestationer och kritiska operationer
I januari 1942, efter att ha vunnit 12 tank segrar, återvände Knispel till Putlos för att studera den nya Tiger-tanken. Från Putlos skickades hans grupp till den femhundraste tankbataljonen i Paderborn. Denna grupp, ledd av Hauptmann Hans Fendesak, blev en del av det första kompaniet av den 503: e tunga tankbataljonen, som kämpade i Kursk som ett flankskydd för sjunde Panzer-divisionen. Senare deltog Knispel i operationen för att bryta igenom fickan på Korsun-Cherkassy, liksom i strider nära Vinnitsa, Yampol och Kamenetz-Podolsky. Sedan flyttades hans företag från östra fronten och transplanterades till de senaste tunga tankarna Tiger II. Efter detta kämpade Knispel i Frankrike nära staden Caen och täckte också reträtten för tyska trupper från Normandie. Efter att ha återvänt till östra fronten kämpade hans besättning nära Mezestur, Kecskemét, Tsegled, slottet Bab, Laa och på många andra ställen (det rapporteras att i en strid dödade Knyspel 24 fiendens stridsvagnar på hans Tiger II). Den sista striden vid Knispel ägde rum nära byn Vlasatice i Tjeckien, där han, tillsammans med en annan tankbefäl, sergeant major Skoda, dödades dödligt den 28 april 1945, tio dagar före krigsslutet.
Förhållande till priser och utmärkelser
Kurt Knispel, vars biografi och framsteg med rätta gör honom till bästa tankfartyg under andra världskriget, var en ganska blygsam och icke-konflikt person i livet. Som befälhavare för Tiger- och Tiger II-stridsvagnarna vann Knispel ytterligare 42 segrar. Men han skröt inte riktigt med det, och när en kontroversiell situation uppstod när någon hävdade att en fiendens tank förstördes, gav Knispel vanligtvis upp, alltid redo att ge sin framgång till någon annan.
Han presenterades fyra gånger för Knight's Cross, men han fick aldrig denna utmärkelsen, vilket är vanligt för de flesta andra tyska tank ess under andra världskriget. Knispel stördes inte alls av detta, eftersom fåfänga inte var hans främsta drivkraft. På kontot av Knispel bekräftade hundra sextioåtta förstörda tankar, och med obekräftade fall når antalet hundra nittifem. Även om vi bara tar hänsyn till den första siffran är Kurt Knispel den mest framgångsrika tankskytten under andra världskriget.
Stridens förtjänst
En gång slog Knispel helt otroligt ut en sovjetisk T-34-tank från ett avstånd av 3 000 meter. Efter de första femton segrarna tilldelades han järnkorset i första klass och sedan med guldmärket ”For Tank Attack”. Efter den 126: e segern mottog Knispel det tyska korset i guld och blev den enda tyska icke-uppdragsgivare, vars namn nämndes i Wehrmachtens officiella kommunikation. De säger att han gav andra många segrar, som han med rätta kunde tänka på sin egen. Kurt Knispel undviker vanligtvis tvister och fick berömmelsen av en vänlig och öppen person. Som tankbefälhavare kände han sig som en fisk i vattnet, ibland ensam konfronterade han de överlägsna fiendens styrkor för att ge sin enhet fler möjligheter att framgångsrikt gå framåt eller dra sig tillbaka. Alfred Rubbel, en av de första befälhavarna för Knispel, hävdade att Kurt aldrig övergav sina kamrater även i de svåraste situationerna.
Brist på respekt för ledande befälhavare är det främsta skälet till att Kurt Knispel utvecklade sig så långsamt genom leden. En gång attackerade han en officer som slog en sovjetisk krigsfånge. Utseendet på Knispel motsvarade inte den stereotypa bilden av en tysk soldat: han hade en tatuering på halsen, ett litet skägg och längre hår än vad som antogs av stadgan. Men hans medsoldater var mycket förtjust i honom, och han var oöverträffad i skicklighet. Vid en ålder av 23 hade Knispel för hans räkning fler tankeseger än sådana berömda ess som Michael Wittmann, Ernst Barkmann, Johannes Bolter eller Otto Carius.
Den tyska essens begravningsplats
Resterna av det legendariska tankfartyget hittades av tjeckiska arkeologer den 9 april 2013 i en omarkerad grav bakom en kyrka i byn Vrbovcy, nära den tjeckisk-österrikiska gränsen. Eva Pankova, taleskvinna för Moravian Museum, förklarar att han identifierades med en tatuering på halsen. Den 10 april 2013 bekräftade tjeckiska myndigheter att resterna av Knispel hittades bland kropparna av femton andra tyska soldater bakom kyrkaväggen i Vrbovtsy. Med all sannolikhet kommer Kurt Knispel att begravas på en militärkyrkogård i staden Brno.
K. Knispel bland tankfartygen är samma legendariska hjälte som Red Baron bland piloter.
