Swallowtail - en fjäril som tillhör ordningen Lepidoptera, en familj av segelbåtar. Denna sällsynta fjärilsart (Papilio machaon) listas nu i Röda boken. På senare tid ansågs svaltavlan till en av de vanligaste fjärilarna i Europa, och idag är den på väg till utrotning. Totalt finns det cirka 550 arter av denna familj i världsfauna.
Carl Linney gav namnet till denna fjäril för att hedra doktorn Machaon, en hjälte från Trojan-kriget, som räddade och lindrade de romerska soldaternas lidande. Swallowtail-fjäril, vars foto inte bara kan ses i encyklopedin, utan också i form av smycken och souvenirer), anses vara en av de vackraste fjärilarna i Europa. Den bisarra formen på vingarna, deras ursprungliga kontrast och ljusstyrka, genomträngande ljusa toner, uttalad dekorativitet och en snabb flygning på samma sätt som en fågel gör denna fjäril unik.
Orsakerna till minskningen av arten är förstörelsen av dess livsmiljöer samt fångst av amatörer. Den traditionella livsmiljön är den palearktiska regionen från Ryssland till Japan, samt Kanada och Alaska, de alpina slättarna i Himalaya. Distribueras i Europa, särskilt i Storbritannien (i träskarna i East Anglia). Föredrar öppna ytor.
Swallowtail-fjäril flyger beroende på bostadsort på en höjd av 2 till 4, 5 tusen meter. I genomsnitt gör det 2-3 murverk per år på paraplyväxter (persilja, dill, kumminfrön).
Larver (gröna med röda prickar och tvärgående svarta ränder) visas efter 7 dagar. De växer fram till mitten av sommaren, blir sedan tunga och klumpiga, äter knappast, fäster huvudet ner på plantans stam - och förvandlas till en grönbrun puppe, som övervintrar i detta skede. Avresa från den första generationen äger rum i maj-juni, den andra - i augusti.
En svalstjärlsfjäril flyger på glas, kanter, ängar och i grönsaksträdgårdar. Hon är nästan outtröttlig, sitter sällan länge, viftar ofta med vingarna medan hon äter. Det livnär sig av blommor, foderväxter för det är persilja, fänkål och annat paraply.
Idag kan du träffa en sådan fjäril ganska sällan. Åtgärder för att skydda arten (reglering av kemiska behandlingar, förbud mot uppsamling, bevarande av deras livsmiljöer) vidtas inte.
Swallowtail-fjäril är ganska stor (70-90 millimeter). Vingarna är gula, med böjda månformade fläckar längs kanten och en svart längsgående rand. Framvingarnas rotregion är svart med en gul beläggning. Bakvingarna har en långsträckt svart "svans" med gulblå fläckar. I vingarnas hörn finns ett kontrasterande rödbrunt “öga”.
Färgen på vingarnas övre och nedre sidor är lik, de ser något ljusare utifrån. Om fjärilarna kommer från sommargenerationen, kännetecknas de av en blekare färg än vårens.
Förmågan att anpassa sig till olika levnadsförhållanden är bevis på artens stora ekologiska plasticitet. Trots detta, som har en nästan perfekt överlevnadsmekanism, tål svaltavalsfjärilen inte de antropogena effekterna på dess livsmiljö, vilket skapar en verkligt extrem miljö för den.
