Ziggurat är en massiv arkitektonisk struktur som består av flera nivåer. Basen är vanligtvis fyrkantig eller rektangulär. Denna funktion gör att ziggurat ser ut som en stegad pyramide. Byggnadens lägre nivåer är terrasser. Taket på den övre nivån är plant.
Byggarna av de antika zigguraten var sumerierna, babylonierna, akkadierna, assyrerna och även invånarna i Elam. Ruinerna av deras städer har bevarats på territoriet i det moderna Irak och i den västra delen av Iran. Varje ziggurat var en del av tempelkomplexet, som inkluderade andra byggnader.
Historisk recension
Strukturer i form av stora tornplattformar började uppföras i Mesopotamien under det fjärde årtusendet f.Kr. Ingenting är pålitligt känt om deras syfte. Enligt en version användes sådana konstgjorda höjder för att bevara den mest värdefulla egenskapen, inklusive heliga reliker, under floden av floder.
Med tiden har arkitekturtekniken förbättrats. Om de stigande strukturerna från de tidiga sumerierna var tvåskiktade, hade zigguraten i Babylon så sju nivåer. Det inre av sådana strukturer gjordes av byggstenar torkade i solen. För yttre beklädnad användes bränd tegel.
De sista zigguraten från Mesopotamia byggdes under sjätte århundradet f.Kr. Dessa var de mest imponerande arkitektoniska strukturerna i sin tid. De imponerade samtida inte bara i storlek, utan också i deras yttre design. Det är ingen slump att zigguraten i Etemenanka som byggdes under denna period blev prototypen på Tower of Babel som nämns i Bibeln.
Syftet med ziggurats
I många kulturer ansågs bergstoppar vara toppen av bergen. Det är välkänt att till exempel gudarna i antika Grekland bodde på Olympus. Sumerierna hade förmodligen en liknande syn. Således är ziggurat ett mänskligt berg som skapades så att gudarna hade en plats att bo. I öknen Mesopotamia fanns det faktiskt inga naturliga höjder av sådan höjd.
Högst upp på ziggurat var en fristad. Offentliga religiösa ceremonier hölls inte där. För detta fanns tempel vid foten av ziggurat. Endast präster kunde stå upp, vars uppgift det var att ta hand om gudarna. Präster var den mest respekterade och inflytelserika klassen i det sumeriska samhället.
Ziggurat i Ur
Inte långt från den moderna irakiska staden Nasiria finns resterna av de mest välbevarade strukturerna från forntida Mesopotamia. Detta är en ziggurat, byggd på 2000-talet f.Kr. av härskaren av Ur-Nammu. Den stora byggnaden hade en bas på 64 med 45 meter, tornade mer än 30 meter och bestod av tre nivåer. Överst var fristaden för månguden Nunn, som ansågs stadens skyddshelgon.
Vid sjätte århundradet f.Kr. förfallen byggnaden och delvis förstördes. Men den sista härskaren i det andra babyloniska kungariket, Nabonidus beordrade återställandet av zigguraten i Ur. Dess utseende har genomgått betydande förändringar - istället för de ursprungliga tre byggdes sju nivåer.
Resterna av ziggurat beskrevs först av europeiska forskare i början av 1800-talet. Storskaliga arkeologiska utgrävningar utfördes av specialister från British Museum från 1922 till 1934. Under Saddam Husseins regering rekonstruerades fasaden och trappuppgången upp till toppen.
Den mest berömda zigguraten
En av de största arkitektoniska strukturerna i mänsklighetens historia är Tower of Babel. Byggnadens dimensioner var så imponerande att en legende föddes, enligt vilken babylonierna ville nå himlen med sin hjälp.
Nuförtiden är de flesta forskare överens om att Tower of Babel inte är fiktion, utan själva Ziggurat i Etemenanka. Höjden var 91 meter. En sådan byggnad skulle ha sett imponerande även med dagens standarder. När allt var det tre gånger högre än de vanliga nio våningar panelbyggnaderna.
När exakt zigguraten uppfördes i Babylon är okänt. Omnämnande av det finns i könformiga källor från det andra årtusendet f.Kr. 689 f.Kr. förstörde den assyriska härskaren Sinaheherib Babylon och zigguraten som var där. Efter 88 år återställdes staden. Etemenanka återuppbyggdes också av Nebukadnezzar II - härskaren i det nya babyloniska riket.
Slutligen förstördes zigguraten 331 f.Kr. på order av Alexander den Stora. Rivning av byggnaden skulle vara det första steget i dess storskaliga återuppbyggnad, men befälhavarens död förhindrade genomförandet av dessa planer.
Utsidan av Tower of Babel
Forntida böcker och moderna utgrävningar gjorde det möjligt att exakt rekonstruera det legendariska ziggurats utseende. Det var en kvadratisk basstruktur. Längden på var och en av sidorna, liksom höjden, var 91, 5 meter. Etemenankarna bestod av sju nivåer, som var och en var målade i sin egen färg.
För att klättra upp till toppen av ziggurat, måste du först klättra på en av de tre centrala trapporna. Men detta är bara halva vägen. Enligt den antika grekiska historikern Herodotus, efter att ha stigit upp en stor trappa, kunde du koppla av innan du klättrar vidare. För detta utrustades speciella platser skyddade av markiser från den brinnande solen. Steg för ytterligare klättring omgav väggarna i de övre nivåerna i ziggurat. På toppen var ett rymligt tempel tillägnad Marduk, beskyddsguden Babylon.
Etemenanki var berömd inte bara för sin otroliga storlek för sin tid, utan också för sin rikedom av yttre dekoration. I enlighet med Nebukadnezzar II användes guld, silver, koppar, stenar i olika färger, emaljerad tegel samt gran och tall som efterbehandlingsmaterial för väggarna i Tower of Babel.
Den första nivån på ziggurat var svart under, den andra var snövit, den tredje målade lila, den fjärde var blå, den femte var röd, den sjätte var silver och den sjunde var guld.
Religiös betydelse
Den babyloniska zigguraten ägnades åt Marduk, som ansågs stadens skyddshelgon. Detta är det lokala namnet på den mesopotamiska guden Bel. Bland de semitiska stammarna var han känd som Baal. Helgedomen var belägen i den övre nivån på ziggurat. Det bodde en prästinna som ansågs Marduk hustru. Varje år valdes en ny tjej till denna roll. Det måste ha varit en vacker ung jungfru från en ädla familj.
På dagen för valet av bruden Marduk hölls en storslagen firande i Babylon, en viktig del var massorgier. I tradition måste varje kvinna åtminstone en gång i sitt liv hänge sig kär i en främling som skulle betala henne pengar. Dessutom kunde det första förslaget inte avslås, oavsett hur litet beloppet var. När allt går flickan till firandet inte för att tjäna, utan bara för att uppfylla gudarnas vilja.
Liknande seder hittades bland många folk i Mellanöstern och var förknippade med fertiliteten. Romarna som skrev om Babylon såg emellertid något otydligt i sådana ritualer. Således fördömer historikern Quintus Curtius Rufus de högtider under vilka damer från ädla familjer dansade och gradvis tog av sina kläder. En liknande uppfattning är förankrad i den kristna traditionen, inte utan anledning i Uppenbarelseboken finns det en fras som "den stora Babylon, moder till sköterska och avskyvärda av jorden."
Symboler för ziggurat-arkitektur
Varje hög byggnad förknippas med en persons önskan att komma närmare himlen. En trappad struktur liknar en trappa som leder upp över trappan. Således symboliserar zigguraten främst kopplingen mellan gudarnas himmelske värld och människorna som bor på jorden. Men förutom den betydelse som är gemensam för alla höghus har den arkitektoniska formen som uppfanns av forntida sumerier andra unika funktioner.
I moderna bilder som visar ziggurats, ser vi dem uppifrån eller från sidan. Men invånarna i Mesopotamia tittade på dem, de var vid foten av dessa magnifika byggnader. Ur denna synvinkel är ziggurat några väggar som växer efter varandra, vars övre är så hög att det verkar röra himlen.
Vilket intryck gör en sådan syn på observatören? I forntida omgav en mur staden för att skydda den från fiendens trupper. Hon var förknippad med kraft och impregnbarhet. Således skapade en serie enorma väggar som steg upp efter varandra effekten av absolut otillgänglighet. Ingen annan arkitektonisk form kunde övertygande visa den obegränsade kraften och auktoriteten hos en gud som bor på toppen av ett ziggurat.
Förutom de impregnerbara väggarna fanns det jättestora trappstorlekar. Vanligtvis hade ziggurats tre - en central och två laterala. De demonstrerade möjligheten till dialog mellan människan och gudarna. Präster klättrade dem upp till toppen för att tala med högre makter. Således betonade symboliken i ziggurat-arkitekturen gudarnas makt och vikten av prästernas kast, som kallas för att tala med dem på hela nationens vägnar.
Ziggurat dekoration
Inte bara de storslagna dimensionerna av strukturen utformades för att överraska invånarna i Mesopotamien, utan också deras yttre dekor och utformning. De dyraste materialen, inklusive guld och silver, användes för att bekläda zigguraten. Väggarna var dekorerade med bilder av växter, djur och mytologiska varelser. På toppen stod en gyllene staty av en gud i vars ära en ziggurat uppfördes.
Vägen från foten till toppen var inte rak. Det var en slags tredimensionell labyrint med stigningar, långa övergångar och många varv. Den centrala trappan ledde endast till den första eller andra nivån. Sedan var vi tvungna att röra oss längs en sicksackbana - gå runt byggnadens hörn, klättra upp på sidstegen och sedan, på en ny nivå, gå till nästa passage, som låg på andra sidan.
Syftet med en sådan plan var att göra stigningen längre. Prästen under uppstigningen skulle bli av med världsliga tankar och fokusera på det gudomliga. Intressant nog fanns labyrintemplen också i antika Egypten och medeltida Europa.
Mesopotamias ziggurats var omgiven av trädgårdar. Skuggan av träd, doften av blommor, sprutning av fontäner skapade en känsla av lugn i paradiset, som enligt arkitekterna skulle vittna om de gudar som bodde på toppen. Glöm inte att ziggurat var i centrum. Invånarna kom dit för att hänge sig åt vänliga samtal och gemensam underhållning.
Ziggurats i andra delar av världen
Inte bara härskarna i Mesopotamia uppförde magnifika byggnader och försökte använda dem för att lämna sitt namn i århundraden. I andra delar av världen finns det också strukturer vars form liknar en ziggurat.
De mest berömda och välbevarade strukturerna av detta slag ligger på den amerikanska kontinenten. De flesta av dem ser ut som en stegad pyramid. Ziggurat, som en arkitektonisk form, var känd för aztekerna, mayanerna och andra civilisationer i pre-Columbian America.
De flesta stegpyramider som samlas in på ett ställe finns på platsen för den antika staden Teotihuacan, som ligger cirka femtio kilometer från Mexikos huvudstad. Den arkitektoniska formen av ziggurat är tydligt erkänd i form av det berömda tempelet Cuculcan, även känt som El Castillo. Denna byggnad är en av symbolerna i Mexiko.
På Europas territorium finns också forntida ziggurats. En av dem, kallad Kancho Roano, ligger i Spanien och är ett monument till den tartessiska civilisationen som en gång fanns på den iberiska halvön. Det antas att det byggdes under sjätte århundradet f.Kr.
En annan ovanlig konstruktion för Europa är den sardiska zigguraten. Detta är en mycket forntida megalitisk struktur som uppfördes under det fjärde årtusendet f.Kr. Sardinsk ziggurat var en kultplats, under många århundraden hölls religiösa ritualer där. Basen på hans plattform var nästan 42 meter lång.
