Denna kontinent fick sitt namn från det latinska språket. I det är ordet "sydliga" konsonant med namnet Australien. Och detta är ingen slump, eftersom det är helt beläget i den södra delen av världen. Av den totala arean som den upptar (som är cirka 7, 6 miljoner kvadratkilometer), anses Australien med rätta vara det minsta fastlandet på vår planet. Av denna anledning tenderar vissa forskare att rangordna det bland fastlandsöarna. De flesta stränderna tvättas av det salta vattnet i Indiska oceanen, och endast på den östra sidan finns Stilla havet.
Fastlandet ligger långt från andra regioner i världen, så de flesta handelsvägar går bort från det. Stränderna är inte rika på djupa vikar, varav de mest bekväma ligger i sydost. Det är det viktigaste hamnområdet på den australiska kontinenten. Vattnet som tvättar Australien är varmt även under vintersäsongen - inte lägre än +20 grader Celsius. Detta skapar en gynnsam miljö för förekomsten av koraller, av vilka många växer vid fastlandet. Det är av detta skäl som det berömda Great Reef sträcker sig längs Australiens kust och når en längd på mer än två tusen kilometer.
På grund av sitt geografiska läge är Australien en separat kontinent. Detta påverkade i stor utsträckning dess utveckling både när det gäller kultur och artens mångfald av djur och växter.
Australien lättnad och mineraler
Tidigare separerades inte kontinenten från det gemensamma fastlandet som det är nu, Australien var en integrerad del av Gondwana. Men i slutet av den mesozoiska eran separerade den och började gradvis flytta bort tills den nådde sin nuvarande position. Grunden för den australiensiska kontinenten är nu den prekambriska plattformen, vars grund har en kristallin struktur. I vissa delar av fastlandet kommer det till ytan och bildar sköldar, särskilt i de nordliga, västra och centrala regionerna. Men det mesta av plattformen är dold under tjockleken på sedimentära bergarter, lika av marint och kontinentalt ursprung.
De mest slående lättnadselementen på det australiska fastlandet kan kallas följande: Centrala lågland, vars höjd inte överstiger hundra meter över havet; De östra australiska bergen, som är baserade på Great Dividing Range (upp till tusen kilometer i höjd) och den västra australiska platån. Det är också den enda kontinenten i världen där det inte finns iskalla bergstoppar och aktiva vulkaner är helt frånvarande. Även om det tidigare var våldsam tektonisk aktivitet. Detta bevisas av de stora håligheterna och kottarna från de en gång utbrutna vulkanerna från antiken.
Mineraler i Australien är rika på variation. Geologiska upptäckter som gjorts på bara de senaste tio åren har lyckats förflytta den till de första platserna för utvinning av järnmalm, bauxit och bly-zinkmalm. Australiens malmmineraler visas på kartan i Hamersley-området. Avlagringarna vid denna ås har utvecklats i mer än ett halvt sekel och hotar inte att bli uttömda inom överskådlig framtid. Järnmalm bryts också på den största ön på kontinenten - Tasmanien, och på de mindre öarna i nordvästra regionen.
Australiens polymetalliska mineraler, som främst innehåller zink och bly med föroreningar av koppar och silver, finns i ökenregionerna i södra Wales. Ett annat viktigt gruvcenter för polymetaller är delstaten Queensland och den redan namngivna ön Tasmanien. Små insättningar är spridda över fastlandet, men inte så aktiv gruvdrift bedrivs som vid dessa viktiga punkter. Dessutom har Australien betydande guldreserver. De största finns i områdena i källarskenan, medan de mindre finns i nästan alla länder i landet.
Delstaten Södra Wales är också känd för sina stora kolavlagringar. Även om detta mineral finns överallt i den östra delen av kontinenten, är de viktigaste utvecklingen i städerna i Wales. Förutom ovanstående upptäcktes inte så länge sedan avsevärda avsättningar av gas och olja, belägna djupt i tarmarna på det australiensiska fastlandet. Några av dem har utvecklats framgångsrikt nyligen. Landet bryter också aktivt krom, lera, sand och kalksten.
