Cirka 90% av världens färskvattenreserver är koncentrerade i isen i Antarktis. Men det kontinentala isöverdraget är ojämnt: i den östra delen av kontinenten finns hundra år gammal massiv is på land, med en genomsnittlig tjocklek på cirka 1 500 km. Isen här är inaktiv och glider långsamt mot vattnet.
Västantarktis är mer sårbar. Glaciärer här vilar inte på ett fast underlag, men simmar faktiskt i havsvatten. Vid högre temperaturer på deras plats skulle ett hav med ett par öar.
Doomsday Glacier
Denna definition kan höras när det gäller Thwaites glaciären. Enligt ett område som är lika med ungefär Storbritannien, ligger det i västra Antarktis. Glaciologer kallar det det "viktigaste" och "riskabla".
Enligt rymdobservationer ger vatten som rinner ut i havet när det smälter 4% av den årliga havsnivån. Men ännu mer oroande ökar hastigheten på issmältningen ständigt.
De vet hur man kan lugna barnet: vilka egenskaper har goda barnflickor
Jag såg flickan på bilden och insåg varför jag känner mig tom (test)
Hur ser 75-åriga Yuri Antonov ut: sångaren startade Instagram och visade sina foton
Den totala volymen vatten som finns i den är enorm. Om glaciären smälter helt kommer världshavens nivå att stiga med mer än 50 cm.
Och isreserverna i Västantarktisens isark, i vilken centrum Twights är belägna, kan höja havsnivån på planeten med mer än 3 m när den smälter.
Twights studier
I år inleddes ett stort och komplext vetenskapligt program för storskalig vetenskaplig forskning av glaciären. Detta är ett gemensamt femårigt projekt från Storbritannien och USA.
Förutom alla de typiska svårigheterna med antarktisk forskning som polära upptäcktsresande möter har detta projekt också sina egna specifika problem. En av dem är glaciärens avlägsenhet från stationära polära stationer. Thwaites, även enligt Antarktis standarder, är långt borta. Det tar flera veckor att utrusta ett fältläger.
Där måste du leverera vetenskaplig utrustning, bränsle, tält och mat. Det tar ungefär ett dussin Hercules godsflyg för att leverera allt detta.
I Indien utrustade minibibliotek för vägarna för alla
Barn vill inte lyda? Allt är lösbart: vi ändrar våra egna vanor
Efter att ha blivit miljonär köpte Adrian Bayford omedelbart en lyxig herrgård
Glacier Borrning
Kunskap om processerna på glaciären är nödvändig för att få en uppfattning om en eventuell framtida havsnivå.
Forskningsprogrammet omfattar borrning av ett genomgående hål i glaciärens tjocklek och provtagning av havsvatten för att bestämma dess egenskaper. På detta sätt hoppas forskarna bestämma exakt var vattnet kommer från och varför det smälter isen så intensivt.
För att borra brunnar i is använder man varmt vatten. Det uppskattas att 10 000 liter vatten krävs. Så du måste smälta 10 ton snö. Vatten upphettat till en temperatur på cirka 95 ° C hälls i en brunn med en diameter på 30 cm. Istemperaturen är cirka -25 ° C, processen är inte så enkel som det verkar vid första anblicken.
Forskares version
När arbetshypotesen om Thwaites snabbt smälter överväger forskare den komplexa interaktionen mellan ett antal faktorer. Huvudrollen i processen spelas av havsströmmar.
Den efterlängtade arvingen: Quentin Tarantino blev först pappa på 56 år
Paret bestämde sig för att skilja sig, men på registerkontoret väntade de på försoning
Hyresvärden hyrde huset i sex månader: efter löptiden gick han inte igenom honom (foto)
Vattnet i Golfströmmen, som kyler mellan Grönland och Island, sjunker ner till djupet och transporteras med Atlanttransportören till Antarktisstränder.
Detta vatten blandas med vattnen i den antarktiska cirkumpolära strömmen som flödar på ett djup av 530 m. En ökning av temperaturen i Stilla havet förskjuter vindriktningen från kusten i Västantarktis, vilket gör att varmt, djupt vatten kan stiga över kontinentalsockeln.
En invasion av varmt vatten under isen gör att krafterna sakta förstör isen. Fronten på Thwaites glaciären, nästan 160 km bred, kraschar i havet med en hastighet på upp till 3 km per år. Skalan är överväldigande. Därför är forskare så oroliga för glaciärens tillstånd.
