Under hela dess existens har människan upprepade gånger påverkat miljön negativt. Med utvecklingen av modern teknik började miljökatastrofer ta i större skala. En levande bekräftelse av detta är Mexikanska golfen. Katastrofen som inträffade där våren 2010 orsakade irreparabla skador på naturen. Som ett resultat förorenades vatten, vilket ledde till död av ett stort antal marina invånare och en minskning av deras befolkning.
Orsaken till katastrofen var olyckan på oljeplattformen Deepwater Horizon, som inträffade på grund av bristen på professionalism hos arbetarna och försummelsen av ägarna till olje- och gasföretaget. På grund av felaktiga handlingar inträffade en explosion och brand, vilket resulterade i döden av 13 personer som var på plattformen och deltog i efterdyningarna av olyckan. Under 35 timmar släckte brandmän branden, men det var möjligt att helt blockera oljan som hälldes ut i Mexikanska golfen först efter fem månader.
Enligt vissa experter föll cirka 5 miljoner fat bränsle i vattnet under 152 dagar, under vilken olja spilldes från brunnen. Under denna tid förorenades ett område på 75 000 kvadratkilometer. Efterdyningarna av olyckan involverade amerikanska trupper och frivilliga från hela världen som kom till Mexikanska golfen. Olja samlades in både manuellt och av specialfartyg. Tillsammans lyckades de få ut cirka 810 tusen fat bränsle ur vattnet.
Det svåraste var att stoppa oljeläckan, de installerade pluggarna hjälpte inte. Cement hälldes i brunnarna, borrvätska pumpades, men fullständig tätning uppnåddes först den 19 september, medan olyckan inträffade den 20 april. Mexikanska golfen under denna period har förvandlats till den mest förorenade platsen på planeten. Cirka 6 tusen fåglar, 600 havssköldpaddor, 100 delfiner, många andra däggdjur och fiskar hittades döda.
Kolossala skador gjordes på korallrev som inte kan utvecklas i förorenat vatten. Dödligheten i bottlenosdelfiner ökade nästan 50 gånger, och detta är långt ifrån alla konsekvenserna av olyckan på oljeplattformen. Fisket led också betydande skador, eftersom Mexikanska golfen var en tredjedel stängd för fiske. Olja nådde till och med vatten i kustreserverna, vilket var mycket viktigt för flyttfåglar och andra djur.
Tre år har gått sedan katastrofen återhämtar sig Mexikanska golfen långsamt från skadan. Amerikanska oceanologer övervakar noggrant beteendet hos marint liv samt koraller. Den senare började föröka sig och växa i sin vanliga rytm, vilket indikerar rening av vatten. Men det fanns en registrerad ökning av vattentemperaturen på denna plats, vilket kunde påverka många marina invånare.
Vissa forskare har föreslagit att katastrofens effekter kommer att påverka Golfströmmen, som påverkar klimatet. De senaste vintrarna i Europa är faktiskt särskilt frostiga, och vattnet i själva banan har minskat med 10 grader. Men forskare har ännu inte kunnat bevisa att väderanomalierna förknippas exakt med oljeolyckan.
