I öst har stridande elefanter länge varit en av de militära grenarna. Dessutom var sådana trupper mycket traditionella och gick i glömska endast med tillkomsten av en ny tid.
Historien om krigselefanters utseende
För första gången tämdes krigselefanter för militär användning i Indien. Och detta hände för mycket länge sedan, antagligen under det första årtusendet f.Kr. Fönikarna tamade med hjälp av indierna djur som bodde i norra Afrika. Det bör noteras att elefanter från de antika arméerna tillhörde den nu utdöda nordafrikanska arten. De var mycket mindre än de berömda indiska djuren. I allmänhet är det svårt att föreställa sig att ett tredubbelt torn placerades på baksidan av en elefant. Elefanter användes på dessa dagar för både arbete och stridsändamål. De största individerna valdes ut för militära operationer.
Vem var elefanterna som motsatte sig?
I det forna Indien släpptes elefanter mot kavalleri, eftersom hästar är mycket rädda för stora djur. Elefanter fodrades upp i en linje med ett intervall på trettio meter från varandra. Efter dem följde infanteriet. Hela systemet såg ut som en vägg med torn. Jag måste säga att djuren inte skyddades av några enheter. Men de var rikt dekorerade med alla slags metallsmycken och röda filtar.
Ändå var de stridande elefanterna mycket farliga motståndare. Under gynnsamma omständigheter kan de orsaka fienden betydande skador. Men om fienden själv visade sig vara listig och smart, kunde han förvirra djur, och sedan började förvirring och kaos. I en sådan situation kunde elefanter trampa varandra. Och därför uppskattades konsten att köra och kontrollera detta djur. Indiska prinser undervisade säkert grunderna.
India War Elephants
Elefanten var en hel stridsenhet för sig själv och ytterligare tre personer. En av medlemmarna i en sådan besättning var en förare (i själva verket en förare), den andra var en skytt, och den tredje var en bågskytt eller pilkaster. Föraren låg på djurets nacke. Men pilarna på baksidan gömde sig i ett skydd mot ljussköldar. Föraren var tvungen att se till att fiender inte närmade sig djuret från flankerna. Skytten kämpade en kaststrid.
Elefanten var dock fortfarande huvudvapnet. Själv skrämde han fiender. Djur kunde dessutom trampa människor, döda kraftiga tänder och själstam.
Djurbeväpning
Den främsta skadliga faktorn i elefantattacken var rädslan för att djur överträffade människor med sitt utseende. En betydande roll spelades av deras enorma makt. Ibland beväpnade indiska krigselefanter sig med svärd. Att ge dem ett kallt vapen med bagagerummet var dock en mycket dålig idé. Eftersom stammen inte är en hand, kunde djur inte klara svärd. Men elefanterna använde andra vapen ganska skickligt. Skarpa järnspetsar sattes på korta tänder och förlängde dem därmed. Här använde djur dessa vapen med stor skicklighet.
Helleneserna, tillsammans med elefanter och deras ledare, fick också taktik för taktisk konstruktion av djur i strid, liksom ett sätt för deras magnifika dekoration. Till all denna ammunition tillförde makedonierna och Hellenes en torn, täckt med sköldar, för en besättning beväpnad med bågar och spjut. Efter att de hellenistiska staterna försvann under parterna och romarnas slag, mötte européerna nästan inte längre på slagfältet med krigselefanter.
Använda krigselefanter under medeltiden
Under medeltiden användes krigselefanter nästan i hela Asien - från Kina till Iran, från Indien till Arabien. Emellertid förändrades taktiken för deras tillämpning gradvis. Under den tidiga medeltiden, indiska och persiska krigselefanter marscherade mot fienden med hela formationer, sedan senare, redan under det andra årtusendet e.Kr., spelade djur snarare rollen som mobila fästningar.
I de överlevande beskrivningarna av striderna i dessa tider med deltagande av elefanter finns det inte längre blodiga scener av massa elefantattacker. Vanligtvis byggdes elefanter med en barriärlinje och släppte bara det mest kritiska ögonblicket för en kort attack. I allt högre grad kämpade elefanter utförda transportfunktioner med stora kastanordningar eller skyttar. Liknande scener avbildas i detalj i relationerna från det tolfte århundradet. Elefanterna hade också en mycket hederlig funktion.
Användningen av elefanter som transport för ädla militärledare
Alla militära ledare (burmesiska, indier, vietnamesiska, thailändska, kinesiska) var som regel monterade på djur. Men den mongolska khanen, efter att ha erövrat Korea på trettonhundratalet, satt i en torn, som omedelbart låg på två elefanter.
Naturligtvis var elefanten mycket bekväm för befälhavaren, för från en höjd kunde han se fältet tillräckligt långt, och han själv kunde ses långt borta. I händelse av misslyckande i striden kan ett starkt djur väl ta ut sin passagerare ur dumpningen av människor och hästar.
Under denna period förändrades inte elefanternas utrustning alls, det var snarare en prydnad snarare än ett stridsförsvar. Det var först under det sextonde och artonde århundradet som indiska hantverkare började göra skal för djur, bestående av stålplattor, förbundna med ringar.
I Sydostasien uppfanns en speciell plattform för besättningen, och därför kunde krigare inte bara sitta på djurets baksida, utan också stå. Muslimska krigare från Iran och Centralasien byggde också liknande plattformar och kompletterade dem med torn med sköldar och till och med en tak.
Nackdelar med krigselefanter
Jag måste säga att som ett slåssdjur hade elefanten en mycket allvarlig nackdel. Det var svårt att hantera. Till skillnad från hästar ville de inte blindt följa sina överordnade. En elefant är ett rimligt djur. Han hoppar inte i avgrunden, till exempel en häst bakom sin ledare. Detta smarta djur kommer att tänka noga innan man gör något.
Elefanten lydde föraren, inte av rädsla, utan snarare av vänskap. Dessa djur har inget begrepp om totalitarism. Dessutom vägdes varje elefant inte bara av föraren utan också av sin egen ledare. Därför kämpade djuren ganska medvetet, de skilde var de var och var främlingar. Men samtidigt försökte dessa intelligenta djur inte orättvist ta risker.
De kunde lätt gå igenom infanteriets rader, men de gjorde inte detta utan särskilt behov. Det var väldigt svårt att sätta elefanter på infanteri, om människor inte skilde sig framför dem, stannade djuren helt enkelt och försökte på något sätt rensa sig. Det visar sig att stridsdjurna snarare hade en skrämmande effekt snarare än att orsaka verkliga skador. Det var inte alls möjligt att vänja elefanter till eld eller beväpnade människor.
Det tros att indiska krigselefanter, vars historia är ganska intressant och ovanligt, bara attackerade av en önskan att göra något väldigt trevligt för föraren, men de hade aldrig någon stridspassion. Och ändå innebar denna önskan inte att ta onödig risk genom att äventyra sig själv eller sin ryttare. Elefanterna ansåg det bästa skyddet vara förmågan att ta bort föraren från fara så snart som möjligt.
Det finns bevis på att före kampen fick djuren vin eller öl, peppar eller socker för mod. Även om det å andra sidan knappast var möjligt att påverka ett redan okontrollerbart djur på ett sådant sätt. Troligtvis är de militära fördelarna med elefanter betydligt överdrivna, men det faktum att använda djur för ovanliga ändamål är intressant. Sådan uppfinningsrikedom kan inte annat än beundra.
Hur motståde de krigselefanterna?
Hur mycket tid krigselefanterna användes som militär styrka, så länge sökandet efter metoder för att motverka dem ägde rum. Under medeltiden avlade alla samma indier som bodde i Marwar-regionen en speciell hästras. Ett sådant djur användes mot krigselefanter. Det fanns ett så listigt trick när falska stammar sattes på en krigshäst. Elefanter misstog dem för små elefanter och ville inte attackera. Under tiden stod tränade hästar med sina främre hovar på pannan på ett stort djur, och ryttaren dödade föraren med ett spjut.
Assyrierna var inte alls rädda för att slåss mot djur, de utvecklade sin egen teknik för att neutralisera dem. En speciell ras av slåsshundar avlades, som gick in i slagfältet i rustning. Ett sådant djur neutraliserade ryttaren på hästen, och tre hundar kunde neutralisera elefanten.
Grekerna lärde sig i allmänhet mycket snabbt att neutralisera kraftfulla djur och skära sina stammar och senor på benen. Således inaktiverade de dem helt. Faktum är att ett skadat ben av ett djur får honom att ligga helt på magen. Och i detta tillstånd kan vem som helst avsluta honom. För att undvika sådana skador i Thailand bevakade speciella krigare djurets ben. Rollen som en sådan kämpe togs av de som inte var ädla nog att slåss på en häst, men tillräckligt smart för att skydda djuret.
Hannibals krigselefanter
För mer än två tusen år sedan korsade den berömda befälhavaren (Kartago) Hannibal Alperna med sin armé och invaderade Italien. Ett intressant faktum är att hans styrkor inkluderade elefanter. Det är sant att forskare argumenterar fortfarande om djuren var verkliga eller bara en vacker legend. En av frågorna är var kom dessa djur från karthagierna. Antagligen kan det vara de utdöda elefanterna från Nordafrika just nu.
I historiernas historier har information bevarats om hur trupperna från Hannibal transporterade elefanter över floden. För att göra detta byggde de speciella flottar och fastade dem på båda sidor av kusten. De hällde jorden på dem för att imitera vägen och körde djur dit. Vissa djur var dock fortfarande rädda och föll i vattnet, men räddades tack vare långa stammar.
I allmänhet var övergången svår för djuren, eftersom det var svårt för dem att gå, och även i bergen fanns det ingen nödvändig mat. Enligt vissa rapporter överlevde bara ett djur. Detta är emellertid anekdotiska bevis.
Slutet av kampkarriären för elefanter
Krigselefanterna var mycket snäva vid tidpunkten för uppkomsten av skjutvapen. Sedan dess har de förvandlats till stora levande mål. Gradvis började de användas mer som dragkraft.
De slutade slutligen använda dem för militära ändamål sedan andra världskriget. Luftattacker gjorde djur till en hög med blodigt kött. Kanske den sista 1942 använde elefanter i Burma som en del av brittiska trupper. Sedan dess gick djuren på en välförtjänt vila.
