Trots det faktum att biologer lyckades isolera växter och djur i världen för många århundraden sedan är det fortfarande ganska svårt att dra en tydlig linje mellan dem. Icke desto mindre gjorde de första försöken att härleda de grundläggande egenskaperna hos en växt- och djurorganism av Karl Linné. Idag har erfarenheterna som forskare världen över samlat tillåtit oss att formulera huvuduppsatserna som förklarar hur djur skiljer sig från växter.
Cytologisk nivå
Hur skiljer sig djur från växter i första hand? När vi talar om strukturen hos växt- och djurceller är det värt att notera att de har en liknande struktur och funktion. Varje levande cell innehåller en kärna som innehåller ärftlig information samt koordinerar processerna för cellstöd; ett membran som begränsar cellutrymmet och utför skyddande funktioner; cytoplasma, fyller utrymmet mellan dem och ansvarar för transport av nödvändiga ämnen. Men det finns betydande skillnader mellan cellerna från växter och djur. Växtcellens cytoplasma innehåller plastider, som inkluderar klorofyll, ett ämne som fläckar de gröna delarna av växter och är involverat i fotosyntes. Växtcellen kännetecknas också av närvaron av en styv cellvägg, vilket gör att den kan bibehålla sin form och visa motståndskraft mot deformation. Djurcellen har i sin tur centrioler belägna i cytoplasma och spelar en viktig roll i mitosprocessen.
Levande organismernas aktivitet
En annan skillnad mellan djur och växter är aktiviteten som visas av organismer. Djurorganismernas aktivitet på jakt efter mat, anpassning till miljön förblir alltid hög under hela deras liv, bara något minskar och når en topp under vissa perioder. Växtaktiviteten är mycket lägre. Växtens motoriska aktivitet inkluderar endast tvingade tropismer, som utförs under påverkan av yttre faktorer (solljus, jordens attraktion etc.).
Metoder för utfodring av organismer
En betydande skillnad mellan växter och djur påverkar också deras sätt att utfodra. Som autotrofiska organismer kan växter oberoende producera organiska ämnen från oorganiska. Djur är heterotrofiska organismer, vars kännetecken är förmågan att absorbera färdigt organiskt material och oförmågan att bli en producent av organiskt material från oorganiskt.
Typer av tillväxt av organismer
Med tanke på hur djur skiljer sig från växter kan man inte röra vid problemet med organismernas tillväxt. Växttillväxten är kontinuerlig och relativt enhetlig under hela dess livslängd. Tillväxten av djurorganismen utförs uteslutande inom vissa perioder och detta händer extremt ojämnt, når ett toppvärde och dämpar praktiskt taget vid en eller annan tid. Även om vi har undersökt hur djur skiljer sig från växter kan vi ändå inte dra en tydlig linje mellan dessa kategorier.
