Ludwig Feuerbach föddes i en advokats familj. Studerade vid den teologiska fakulteten vid universitetet i Heidelberg, han kom under påverkan av Hegel och gick in i Berlins universitet vid filosofiska fakulteten. Men hans öde var sådan att han upplevde många besvikelser - i Hegels filosofi och i ett "civiliserat" liv. Fram till sin död bodde han i en by. Hans huvudverk, som han skrev där - "Kritik av Hegels filosofi", "Väsen av kristendomen", "Grundläggande principer för framtidens filosofi" - bygger grunden för en ny filosofi, som karakteriseras som antropologisk materialism.
En av komponenterna i denna filosofi är en kritik av idealismen. Feuerbach kallar tysk klassisk filosofi idealistisk, eftersom den försöker få omvärlden ur tänkande. Detta leder till dominans av dogma, en förskjutning av religiösa åsikter på det filosofiska sättet, till en slags "förfinad religion." Helt enkelt, om teism dominerar i vanliga religiösa trosuppfattningar - tro på en personlig gud, då i tysk filosofi - en opersonlig ande, som kan kännas igenom intellektet. Feuerbachs antropologiska materialism kastar Hegels dialektik som en typ av diskussion där sanningen går förlorad. Den nya filosofin måste övervinna Hegels filosofi i allians med naturvetenskapen för att förstå människans verkliga, inte imaginära möjligheter. Dessutom bör frågan om människans väsentlighet tas upp, eftersom enheten i att vara och tänka är meningsfull bara i människan, eftersom människan är enheten av andlig och kroppslig substans, och dess väsen är i erfarenhet, i sensualitet.
Antropologisk filosofi i Feuerbach-systemet blir en universell vetenskap. Alla hans läror är genomsyrade av antropologism. Naturen för Feuerbach är identisk med materien. Det är evigt och mångfaldigt, oändligt, mobilt, definierat av rum och tid. Detta är den enda verkligheten - det finns inget utanför den. Mannen kompletterar som sagt naturen - det finns inget under människan och ovanför honom. "Kontemplationen av naturen och människan innehåller alla filosofiens mysterier", säger filosofen. Mångfalden i mänskliga känslor återspeglar naturens mångfald. Kognition är möjlig just på grund av sensualitet.
Känslor lura oss inte och är inte ytliga - de räcker till för att erkänna några fenomen. Känslor är universella - de har tankar och tankar har känslor. Feuerbachs antropologiska materialism framför tanken att tänkande bygger på sensualitet och kompletterar den: "Av sinnen läser vi naturens bok, men vi förstår den genom att tänka." Således är tänkande nödvändigt endast för att söka efter den dolda betydelsen av saker. Men från filosofens synvinkel har sådant tänkande inte praktisk tillämpning, och det borde inte - praxis är fientlig mot både filosofi och känslor, det är smutsigt och merkantil.
Till skillnad från samtida ateistiska filosofer anser Feuerbachs antropologiska materialism inte religion som ett meningslöst bedrägeri - det uppstod från rädsla och svårigheter hos den primitiva människan, liksom från den mänskliga önskan efter ideal. "Gud", avslutar Feuerbach, "är det som människan vill vara." Därför ligger kärnan i religionen i människans hjärta. Religionsutvecklingen motsvarar stegen i historisk utveckling. När en person var helt beroende av naturen, då var religionen naturlig, och när en person skapade ett ideal och placerade det utanför sig själv, att dyrka en abstrakt person - blev religion spirituell. Detta bevisas av sådana religiösa begrepp som till exempel treenigheten, som faktiskt är en symbol för familjen.
Feuerbachs antropologiska materialism härleder kärnan i kristendomen och religiösa känslor i allmänhet från kärlek. Religionsproblemet är idealets ouppnåbarhet - detta innebär att om idealet förverkligas kommer religion att försvinna (eftersom en person inte har ett organ av vidskepelse, filosofen är ironisk). En person drivs av sina passioner, främst själviskhet, och därför är frihet för en person skapandet av villkor för honom när han kan göra vad han vill. Etikens drivkraft är den rationella egoismen, som uttrycks mest i kärlek, eftersom den bäst förkroppsligar förhållandet mellan "jag" och "dig". Därför måste den andliga religionen, enligt tänkaren, ersättas av kulturen av en naturlig och kärleksfull person. I en sammanfattning av Feuerbachs antropologi konstaterade Engels en gång att han "vill kasta alla människor i varandras armar, trots kön och ålder."
